Стрела пролетела через два существа сразу. Со звуком, который издает каленый металл, попадая в воду, Тени конвульсивно забились в воздухе – и мгновенно превратились в облачка белого пара.
Тварь, что висела посередине лодки, оставила попытки схватить Глину, угрожающе зашипела и метнулась к смарагде.
Айна молниеносно развернулась к ней, выхватила новую стрелу, ткнула ею в золотой глаз, натянула тетиву – и прошила Тень в упор, чуть не застрелив саму Глину. До кормы долетело только облако пара.
– Еще! Освободи Родака! – крикнула Калана, указывая вверх.
Зарядив новую стрелу энергией глаза, Айна вскинула лук и снова нацелилась на тварь, что несла парня. Помедлив секунду, она несколько отклонила лук – и выпустила стрелу.
Выстрел пришелся по твари вскользь, не задев Родака и лишь черкнув по серому телу существа. Тем не менее, результат оказался тем же – оно мгновенно испарилось, а Родак, беспорядочно махая руками и ногами, полетел вниз.
Он упал в десятке метров от правого борта лодки, подняв множество брызг. И сразу же скрылся из вида в темно-синей морской воде.
– Держись, Родак! – закричал Дорлан, пытаясь развернуть судно и приблизиться к месту падения. Однако разорванный Тенью прозрачный парус еще не успел восстановиться – лодка задвигалась очень неохотно.
Айна тем временем расстреливала остальных чудовищ. Ей удалось уничтожить еще двоих – остальные, видимо, почувствовав угрозу, метнулись в разные стороны и через несколько секунд скрылись из вида.
Лодка достигла места, где Родак вошел в воду.
– Где он? – взволнованно дыша, Глина подскочил к борту и перегнулся через него, всматриваясь в воду. – Утонул, что ли?
– Я – за ним! Я хорошо плаваю! – заявила Калана.
– Я с тобой! – с готовностью воскликнула Айна.
– Подождите! – остановил их Дорлан, указывая на носовую часть лодки. Там, возле поперечной скамьи, начинал дрожать и меняться воздух.
– Похоже, парень справится сам…
Воздух сложился в мокрого с головы до ног, но довольно улыбающегося Родака.
– Я и забыла, что ты владеешь заклятием прямолуча, – облегченно сказала Калана.
– Да, леди Калана, – ответил парень. – Наша лодка – явное место силы, а значит сюда было просто переместиться.
Айна шагнула к Родаку.
– Ты в порядке? Тварь сильно мучила тебя?
Парень вздрогнул.
– Она была очень холодная. Проморозила меня до костей. Но, в общем… я в порядке.
Смарагда одобрительно кивнула ему головой.
– Ты очень смел для юного сойторэ.
– Да, Родак, – улыбнувшись, сказал Дорлан. – Ты спас меня от Тени. Благодарю.
– Я рад был помочь, учитель, – ответил Родак. И, посерьезнев, добавил. – И, кстати, когда я был в воде… я видел днище лодки снизу.
Маг и все остальные вопросительно взглянули на него. Парень продолжил:
– На нем… Может, конечно, мне и показалось…
– Что, Родак? – подбодрила Калана.
– Примерно под тем местом, где изображен глаз. Там, на днище есть какая-то светящаяся надпись.
– Надпись? И что она говорит? – заинтересовался Дорлан.
Родак расстроено покачал головой.
– Я не разобрал. У меня в голове все перемешалось, я боялся, что погибну…
– Надо выяснить, – сказала Глина. – Может быть, это ключ к еще одной ведьмачьей загадке.
– Да, надо выяснить, – согласилась Калана.
Айна с готовностью выступила вперед.
– Я сделаю это! Смарагдов с детства приучают плавать и нырять.
Никто не возражал, и она, скинув свою боевую куртку и оставшись в вышитой исподней рубашке, несколько раз глубоко вдохнула и без промедления ступила к борту.
