В наше время жениха девочки выбирают сами. Раньше это делали родители, еще когда малышки «ходили под стол». Опять же с целью защиты. Чтобы в переходном возрасте она не привязывалась к кому ни попадя, а знала, что у нее есть «законный» супруг. Сейчас молодые приходят к родителям сразу за благословением.
Замуж здесь выходят раз и навсегда. Ведь развод на Шри-Ланке – очень дорогое явление. Да и не возьмет больше никто замуж разведенную женщину. Не принято. Поэтому они учатся договариваться. Казалось бы, после этого пункта можно было бы сказать, что они терпят, сжав зубы. Но нет. Они учатся любить друг друга. Достаточно посмотреть на жизнь обычной семьи, и все станет ясно.
После свадьбы женщину начинает защищать муж. И это видно невооруженным глазом. Более половины женщин острова не работают. Те, кто работают – обычно в школах и больницах, заняты не весь день. В столице, конечно, картина другая, ближе к современной.
Что же делают женщины? Они гуляют с детьми и подругами, занимаются домом, ходят по магазинам. И очень редко можно встретить ланкийку в одиночестве. Они всегда ходят женскими стайками. Так стоишь в магазинчике сари – сначала одна стайка влетела, потом еще одна. И щебечут, щебечут. Все потрогают, посмеются, ничего не купят. И идут себе дальше.
После смерти мужа заботу о матери обычно берет старший сын. И так далее. То есть женщина, рождаясь, уже защищена. И это дает ей спокойствие и умиротворение на всю жизнь.
Все ограничения, которые есть в жизни женщины, имеют под собой главную цель – защитить ее от внешнего мира и ее самой. Но мы же привыкли видеть в этом только ограничение. Ограничение ее прав, свободы, возможностей для роста. Хотя именно все это дает женщине защиту. Интересно, променяли бы ланкийки свою безопасность на право забивать свою голову политическими дебатами, возможность приносить в дом свои собственные рупии, носить откровенные наряды, тратить по 10 часов в день на построение карьеры?
Повесть о прекрасных девушках Ланки[5] Многие из друзей князя Илангора и представить себе не могли его без многочисленных гостей. Но никогда еще не собиралось там столько народу, как на свадьбе старшей дочери Илангора.
Вечером, когда повеял легкий ветерок и освежил пришедших на свадьбу гостей, юная невеста подошла со склоненной головой к своему отцу, чтобы он сам соединил ее руку с рукой прекрасного и мужественного юноши, которого ее семья давно выбрала ей в мужья.
Четыре года юный принц прожил на княжеском дворе, лучшие учителя обучали его понимать книжные науки, поэты и певцы учили его своему искусству, от отважных воинов он учился лихо скакать на коне и владеть оружием, а от охотников – добывать любого зверя. Князя Илангора он полюбил как родного отца. Но с тех пор, как однажды принц увидел его дочь, сердце его переполнилось любовью, а глаза повсюду искали только ее. И вот со временем во дворце стали готовиться к свадьбе. Сначала вычислили счастливый день и час, когда жених и невеста должны были разорвать нить, которой связал их руки князь Илангор. После этого, по древнему обычаю, оба они очень осторожно взяли в руки заранее приготовленные блюда с рисом и подали их друг другу так, чтобы не просыпалось ни одно зернышко.
– Желаю тебе долгой-долгой жизни! – шепнула юная жена своему мужу.
– И тебе долгой жизни! – звонко отвечал ей юный принц.
– Живите долго и счастливо! – пожелал молодым князь, и голос у него дрогнул от волнения.
