Снова в ироничном замечании невидимого шутника слышались издевка и раздражение. Раньше он язвил добрее, или мне только чудилось… Заплечник ничего пояснять не стал, но мне послышался слабый вздох и все стихло. К этому времени мы с Ульриттой приблизились к очередным громадным дверям с изображением бабочек. Служанка отмахнулась: мол, это тоже не ты, не переживай, и жестом предложила входить.
Представить бальный зал в черном оказалось проще простого. Помещение легко вместило бы несколько концертных залов филармонии и выглядело бы уныло-аскетичным, если бы не ажурные восточные узоры у потолка и пола. Серебристые, на лазурном теперь фоне. Абсолютно черным, с монументальными колоннами у стен, даже без привычных люстр – свет проникал отовсюду и ниоткуда – помещение, и впрямь, больше подходило для отпевания. Слава богу, мое колдовство оживило интерьер, и даже колонны теперь обвивали тончайшие серебристые орнаменты.
Придворных собралось немало. В приятных глазу цветных, но уже не пестрых камзолах, брюках и сапогах, с длинными волосами, распущенными или собранными в хвост они напоминали свиту какого-нибудь земного короля. Дамы в платьях, вроде моего, походили на фрейлин. Глаз радовался новой палитре Юстинии. Пастельным: нежно-розовому, фисташковому, цвету кофе с молоком, чистым: алому, бирюзовому, изумрудному и многим другим оттенкам.
Придворные разглядывали меня, не без одобрения и радости. Наверное, осознали и, что это я подарила им возможность наряжаться не только как похоронная процессия.
Ну вот! Миссия выполнена! Попаданка с Земли подарила Юстинии возможность снова наслаждаться красками жизни, во всех смыслах слова. Включая сарказм прежде мрачного короля, без чувства юмора.
Словно в ответ на мои мысли, в дверях появились Мальтис, Ниней и Тейлар.
Мальтис хотел что-то торжественно провозгласить, даже руку поднял, но у меня перед глазами заплясали кружочки – веселые такие, шебутные и пестрые. Целый хоровод ярких пятен, почти как в калейдоскопе. Меня резко дернуло вперед и… потянуло куда-то.
Ага! Назад! На остров! Но как я это сделала? Мир не хотел отпускать, Мальтис с Нинеем явно планировали задержать меня тут на всю жизнь и даже после…
Неужели так подействовало ощущение, что мне больше нечего делать в Юстинии? Долг выполнен, Аннушка изгнана, мир раскрашен… пора домой? Не может быть!
И прежде чем успела закончить рассуждения, перед глазами замаячило изумрудное море. Красивое, теплое, но наверняка мокрое. Вспомнилась девушка, что падала в воду в пышном бальном платье, похожем на торт… Удовольствие то еще, более чем уверена. Я зажмурилась в ожидании погружения, после которого промокну до нитки. Но… ничего такого не случилось. Я дернулась, взмахнула руками, услышала слабый ойк и разлепила веки.
Оталл стоял в полуметре от меня и потирал… глаз. Мда… Попадаю не целясь. Подбиваю мужчин на подлете. Только на сей раз подлетела я. Стоп! А где же море?
Я обернулась. Волны плескались в нескольких метрах от нас и пенными язычками подбирались к моим пяткам. Краем глаза заметила, как улыбнулся Оталл – облегченно и почти победно. Я резко повернулась к блондину, намереваясь выяснить – чему он так радуется. Но… Оталл исчез. В своей традиционной и незабываемой манере. Пришел-помог-пропал и никаких разговоров.
– Привет! Я тебя провожу! Ты, наверное, еще не очень у нас ориентируешься! – звонкий голос пронесся по побережью. В эту минуту несколько плюхов и брызг ознаменовали «прибытие» еще трех попаданок. Черноволосая девушка, с внешностью фотомодели, в длинном и, видимо, некогда струящемся платье, забавно ворчала себе под нос. Что-то про оборотней-пантер, с вкраплением очень забористых фраз. Адресатам подфартило, что остались в другом мире. А, может, не повезло – пополнили бы лексикон… для встречи с новыми островитянками…
