–Пелей, ты не понимаешь. Там зримо в воздухе вовсю висит война. Все дышат только большой войной, все думают и говорят все время о войне. Только о ней, Пелей.
Он точно толстокожий слон, совершенно невозможно достучаться до Пелея. Совсем не воспринимает ничего, не чувствует, что так гнетет Фетиду. Как будто ничего не слышит. Следующие слова Пелея лишь подтверждают выводы жены о бестолковости родного мужа:
–Сама смотри – вокруг все тихо-мирно, дорогая. Ни одного намека, ничего. Где та война? – натурально удивляется Пелей. Что беспокоиться о том, чего в помине нет? Ну, женщины…
Действительно, Фетида ничего конкретно сказать не может:
–Не знаю. Может есть у нас год-два… Ничего определенного. Не знаю.
–Вот видишь. – подхватывает Пелей – Ты сама не знаешь. Успокойся, дорогая. Не нервничай.
Однако желание укрыть своего птенца от надвигающихся бед сильнее логичных умозаключений мужа.
–Пелей, позволь мне увезти Ахилла. Я его спрячу. Никто не сможет его найти. Никто не отберет у меня сына. Никто.
Сколько нужно терпения с ней – вздыхает Пелей. Вбила себе в голову очередную ерунду, насочиняла черт знает что на пустом месте – теперь едва ли не в истерике бьется. Хорошо, что хватило ума высказать свои страхи только мужу – и на том спасибо. Пелей как можно мягче обратился к ней:
–Фетида, пожалуйста, угомонись, успокойся. Никто не собирается отнимать у тебя сына. Ты прям как сумасшедшая мамаша. Ничего Ахиллу не грозит.
Но Фетида настаивает:
–Грозит. Еще как грозит, Пелей. Наш сын погибнет, понимаешь? Его убьют на этой войне. Убьют, Пелей.
Вот упертая какая. Заладила – убьют, убьют. Что прикажете с ней делать? – думает Пелей. Жене лишь отвечает:
–Не сочиняй. Это всего лишь твое больное воображение. Успокойся.
В конце концов они находят компромисс. Вернее, Пелею ничего не остается, как пойти на встречу желанию жены. Только бы она была спокойна, не плакала, не истерила, не доводила мужа до белого каления своими глупыми фантазиями.
–Ахилл – зовет Пелей. – Поди сюда, сынок.
Фетида засмотрелась на юношу, что шел к ним. Какой замечательный, какой прекрасный у них сын. Ему пятнадцать лет всего, а смотрится – захватывает дух от восхищения. Среднего роста, красавец с зелеными глазами, чистый высокий лоб, короткая стрижка, белобрысая челка зачесана назад и схвачена прищепкой, тонкие губы, ямочка отцовская на подбородке, невысокая шея, мощный обнаженный торс, мускулистые руки и сильные ноги – он похож на бога войны, ее сын. В руке Ахилла блестит меч, опущенный долу. Учебный бой с Фениксом был прерван и мальчик поспешил на зов отца.
–Ахилл, собирайся. Поедешь с матерью. – распоряжается Пелей.
–Мам, куда? – спрашивает Фетиду Ахилл.
Ей бы прежде подумать, но Фетида говорит:
–Туда, где тебя никто не найдет, мой сыночек.
–Меня кто-то ищет? – удивляется Ахилл.
–Фетида, перестань забивать голову парню. – раздраженно вступает Пелей. Он долго сдерживал себя, но это уже слишком. – Мать хочет показать тебе красивые места Эллады, только и всего.
–Патрокла можно взять с собой? И Феникса? – интересуется Ахилл.
Они и правда стали неразлучны – все трое. С утра до ночи вместе. То фехтование и ближний бой, отчаянные гонки на колесницах, забеги едва не марафонские, в реке очередной заплыв, все трое вместе отдыхают, охотятся, едят – и все опять по кругу. При этом Ахилл ничуть не уступает двум взрослым здоровенным мужикам. Они понимают друг друга с полуслова – все трое, а часто хватает лишь взгляда им. Крепкая мужская дружба за столько лет так нерушимо их сплотила, что кажется, одни и те же мысли им приходят в голову.
