– Почему?
– Не знаю, быть может из-за предубеждение к инлам, усугубившихся в то время. А быть может, из-за того, что его сыну понравилась одна из них. Ты же видел портрет моей матери?
– Ну да.
– Его написал мой папа. Он был страстным поклонником искусства и при этом очень спокойным человеком. Он рос в определённых правилах и рамках, установленных родителями. Когда же он увидел её, Глицинию, красивую, свободную, но вместе с тем одинокую, как это растение, то заинтересовался ей. Она не была идеальна, отнюдь. Агата говорила мне, что не встречала ещё такой одновременно нежной и резкой натуры, – немного помолчав, Нина продолжила. – О, я помню, как она вспылила, разнесла кабинет отца, а потом же, за ужином они с папой спокойно беседовали, как ни в чем не бывало. Так вот, поначалу даже, отец её сторонился, наблюдал за ней на расстоянии, она же тем временем следила за ним. Помню мама рассказывала, что такого серьёзного юноши не видала, он даже не улыбался. В день Середины лета инлы устроили грандиозный праздник. Столы ломились от разнообразных блюд, а в воздухе царила атмосфера волшебства. Гостей развлекали гаданиями, их одаривали подарками, всюду играла необычная музыка. При свете луны и звёзд начались танцы. И во время них, мой отец стал улыбаться, он посмотрел на Глицинию, и та улыбнулась ему в ответ. Они наконец поняли, что влюблены друг в друга.
– И они поженились?
– Конечно нет, – ответила с улыбкой Нина. – Не сразу, да и дед бы не одобрил. Дед с отцом вернулись домой, а после мой папа вместе с другом снова отправился в Инлесье, но в тайне. Там он и женился на маме, а его друг стал свидетелем. По возвращении закатился огромный скандал, дед с отцом с тех пор не разговаривали.
– И что потом?
– Потом родился Эндрю, а через шесть лет и я. Первое время общество хорошо принимало мою маму, без неё не проходил ни один вечер, ни даже празднество, но потом… Потом отношение к инлам обострилось. Их стали бояться. Многие инлы, жившие при королевском дворе, вернулись в Северный лес. Другие же затерялись на окраинах острова. Тогда папа и купил этот дом. Он подарил его маме, со словами что теперь она сможет наконец разбить свой собственный сад. Она и вправду любила это место, а все растения, что ты видишь здесь, посадила она, – после этих слов, Нина сорвала один из цветков глицинии, положила его в ладонь Марко и накрыла своей.
Подняв свою ладонь, в небо взлетела красивая пурпурная бабочка.
Марко был потрясён:
– Ого, и вправду чудо! Но, как ты это делаешь?!
Нина не ответила. Она увидела Эндрю, шедшего по тропинке домой, и побежала встречать брата. А к Марко прибежал Монти, и они вместе отправились завтракать с целой кучей вопросов, которые крутились у мальчика в голове.
Глава 5. Пикник на краю земли
Однажды выдался очень странный сумбурный день. Рано утром Агата вместе с Долли, снарядившись при этом всем чем нужно, а главное всеобщим воодушевлением, ушли помогать Китти с её будущей свадьбой. Остальные после завтрака должны были последовать к ним. Однако, когда строишь планы, все всегда происходит наперекосяк.
Оставшиеся обитатели дома на этот раз решили позавтракать на кухне. Ведь их планы на этот день были весьма обширны. Перед тем, как пойти к Китти, они хотели зайти и к портному, чтобы заказать у него наряды для грядущего события. Но внезапно раздался стук в дверь. Завтракающие, сидевшие за столом перед внушительной горкой ароматных блинчиков с банкой варенья из змеиных ягод, прекратили свою трапезу. Их приборы замерли в тишине.
