– Ты уверен, что их больше миллиона? Так много в одном месте собраться не может.
– Да, уверен. Их преднамеренно в таком большом количестве вызвали. Хотят, чтобы нас они сожрали, и тогда все спишут на случайность.
– Тогда нам конец: с таким количеством бронто-скорпанов нам не справиться. Видно, пришла наша смерть.
– Давай лучше займем сопку и оттуда будем готовиться к обороне.
Капсула, на которой они приземлились, была не особенно тяжелой, мальчик, привыкший таскать тяжести при гораздо более сильной гравитации, легко затянул ее на вершину сопки.
С вершины на абсолютно чистом белом фоне была хорошо видна огромная стая бронто-скорпанов. Они шли густым ковром, словно исполинская саранча. Крупные, как танки среднего размера, с хищными жалами и чудовищными челюстями. Оптика скафандра давала хорошее увеличение, и даже на такой дистанции было очень страшно. Представьте себе смесь тиранозавра и скорпиона. Получерепаший корпус и двенадцать быстрых толстых ног. Морда монстра – зубы кашалота, четыре ядовитых жала скорпиона и острые рога. Фили достал карманный плазменный лучемет и открыл огонь на поражение. Оружие хорошее, современное, одно из самых лучших, что имелось на вооружении у артэзианцев. Куски плазмы, вылетая из ствола, пробивали толстые панцири бронто-скорпанов, но их было более миллиона. Доктор стрелял слишком медленно, и ребеноксталинатор легко вырвал плазменный лучемет из рук Фили.
С ловкостью фокусника он провернул лучемет и всадил кусок плазмы в наручники. Наручники почти разлетелись пополам, остатки металла Коннарэген разорвал резким рывком.
Намордник он сумел снять еще в звездолете и теперь с облегчением почувствовал, что его руки снова свободны. Ультра-доктор не успел испугаться, детский, чистый взгляд мальчишки успокоил его. Действительно, мальчик стрелял гораздо быстрее. Его сдерживала лишь скорость срабатывания пускового механизма. Лучемет просто в силу конструкторских ограничений не мог делать более 22 выстрелов в секунду. Хищные звери продолжали свой яростный наступ. Было очевидно, что один лучемет их не остановит, тем более что ствол быстро нагревался. Еще немного и карманный излучатель плазмы от перегрева утратит способность вести огонь. Коннарэген приостановил стрельбу и, смотря прямо в глаза Фили, скомандовал:
– Передай мне все заряды к плазмоизлучателю, а сам беги отсюда. Беги с максимальной скоростью, я задержу их.
– Ты погибнешь, если останешься.
– А если останешься ты, то погибнем мы оба.
Была дорога каждая секунда, и маленький сталинатор прыгнул к капсуле. Ультра-доктор кинулся бежать: все же умирать было, ой как, не охота. Челюсти у бронто-скорпанов такие мощные, что даже боевой костюм не выдержит. Даже если бы и выдержал, то его убьет сотрясение, когда монстры затопчут его тело.
Коннарэген частично отстрелил, частично отодрал верх капсулы и, действуя им как большой лопатой, принялся рыть громадную яму. Лежащий на поверхности снег был тверд и смешан со льдом. Когда с помощью выстрелов из лучемета удалось пробить ледяную верхнюю корку, дальнейшая работа пошла гораздо быстрее и легче. Мальчик работал с максимально возможной скоростью, он орудовал верхней частью капсулы, как крупным ковшом, со скоростью пропеллера выбрасывая снег.
Яма быстро росла в глубину и ширину, ребенок работал в условиях сумасшедшей нагрузки. Даже при такой очень малой гравитации запредельная скорость высасывала силы. Но мужественный мальчишка не останавливался, со стороны казалось, что винт гигантского самолета выбрасывает на поверхность огромные снежные комья. Приходилось спешить, напрягая все силы, огромнейшая стая приближалась с угрожающей скоростью.
