– Я рад за вас. Вы хороший человек и как никто заслужили спасение.
– Спасибо. А знаешь, забирай из магазина все, что тебе может пригодиться.
– Я буду вспоминать вас добрым словом.
– Дам‑ка тебе один совет, если не против?
– Уверен, мудрый совет.
– Когда я был жеребцом и без приличных деньжат на счету, моя жена, устав от лишений и вечных скандалов на этой почве, ушла к седовласому алмазному мешку. И я себе сказал: «Я так же преуспею в бизнесе, но никогда не вступлю в брак, потому что все женщины на планетах выходят не за мужчину, а за его золотую карточную иконку». А тебе очень повезло с Ольгой: она любит именно тебя. Я такое редко видел и жалею, что так и не повстречал такую же мудрую девушку. Береги ее и ваш союз. Запомни: ты во сто крат счастливее меня, спасающегося, так как у тебя есть она. Я позакрывал бы все счета, сжег бы магазин и «Комету» ради счастья, как у тебя: быть просто любимым…
Повисла тишина.
– Отличный совет… Ольга – мое сокровище!
– И последнее: я кинул достойную премиалку на твой счет. Знаю, что потратишь с умом.
– Отвечу вашими словами: «Лишних деньжат не бывает!»
Федор Федорович слегка улыбнулся и протянул руку для рукопожатия:
– Ну, прощай.
– А я скажу: до свидания.
– Правильно.
Они крепко обнялись, и Прост побрел в зал. Он отработает последние часы и больше никогда в качестве консультанта не перешагнет порог магазинчика. Так начинался новый этап в их, Тихона и Ольги, жизни – не жизнях, а именно жизни, ведь она была на двоих одна…
***
Два дня безработные перевозили товар из магазина «Найдется все!». Скоро сплющенные ящики‑морозилки однокамерных холодильников «Лед Макрон» не вмещали даже замороженные фруктовые листы в индивидуальной упаковке «Пласт‑экзотик». После этого Прост потушил входной плазменный щит магазина.
– Тихон, ты как хомяк, а я – хомячиха! Все – в дом!
– А как они выглядели, эти хомяки, наверняка вымерли?
– Ну, такие пушистые зверьки.
– Они впрямь забивали норки едой?
– Ага. Виной тому генетика. Не успевали слопать запасы!
Спустя неделю ребята решили взглянуть на магазин, и неудивительно: падальщики превратили уютное местечко в разгромленное монстрами пространство. Что‑то сожрали прямо на месте, стеллажи повалили, витрину разбили вдребезги, а ее содержимое украли и разодрали в клочья.
– Прах и пепел.
– То, во что превращается все на свете, – дополнила Ольга.
Вечером, когда пара по мыслесвязи умиротворенно слушала аудиокниги «Киберия» и «На пороге апокалипсиса», тревожно поступил звонок: бывший босс готовился к отлету и напоследок решил подбросить новую работенку своему суперконсультанту. Веселый круглолицый Федор Федорович предстал перед Простом:
– Маешься без занятия?
– Есть такое.
– Тогда тебя ждет дело в «Денежном небоскребе», слышал про такой?
– Тот, где богачи живут, которым не хватило мест в шаттлах?
– Значит, найдешь. И не беспокойся: информация проверена – деловые связи…
– Спасибо.
– Тебе спасибо.
После разговора Тихон сказал Ольге:
– Я попробую. Работа – самый лучший врач. Спасение от навязчивых мыслей. А я, сама знаешь, очень переживаю, что нам так недолго осталось быть вдвоем.
Следующим днем после звонка в отдел кадров «Денежного небоскреба» Прост в воздушном такси с номером три‑шесть‑восемь‑два‑МК‑три‑семь подлетал к куполоскребу, покрытому – помимо окон с зеркальными пленками‑шторами – золотыми монетами былых эпох. Еще он был огорожен великой плазменной стеной до верхних этажей. На крыше мертво стояли вооруженные лазерниками секьюрити, которые разрешали или не разрешали пролет воздушных судов в парковочные отсеки.
