- И кто ж посмеет? - усмехнулась я и оценила его с ног до головы. Хиловат парнишка, он меня и на руки-то поднять не сможет, не то что украсть.
- Так я и украду, - приблизился он, накручивая прядь моих волос себе на палец.
- Гляди из штанов не выпрыгни! - крикнула я, потянув на себя один конец его пояса. Тот развязался и шаровары, ничем не удерживаемые, тут же сползли до щиколоток. Пока он впопыхах их натягивал, - я ноги в руки и побежала прочь, запомнив место где мы с Марьей разошлись, чтобы вернуться сюда чуть позже, когда недоловелас уйдёт.
- Ай да девка! Ай да молодца! - смеялись люди, подтрунивая над незадачливым ухажером.
Спрятавшись в тени какой-то лавки, я собиралась переждать тот кипишь, который сама и устроила.
- Не сработал твой план с крысой, - послышался из-за угла мужской голос. Он говорил негромко и если бы рядом сейчас кто-то прошел, я бы точно ничего не услышала. - Жив Кощей и фамильяр его жив-здоров.
- Не волнуйтесь, господин, - подобострастно отвечал другой, - яд хитрый. Сперва появится просто легкое недомогание. Не сомнейтесь, скосит его хворь, умрет он! Клянусь!
Я зажала себе рот ладонью, чтобы не дай Бог не вскрикнуть. Я стала свидетелем такого разговора, за который меня тут же лишат жизни, если поймают. Бежать нужно! К Марье! А потом и обратно во дворец. Кощей не болен - он отравлен! А это значит, что и надо мной нависла нешуточная угроза.
Я влетела в спальню Кощея с бешено колотящимся сердцем. Мне казалось, что оно стучит уже где-то в районе горла, так сильно мне было страшно. Я прижалась спиной к двери, сползла по ней и уткнулась лицом в колени.
- Ярослава, что-то случилось? - я услышала рядом взмахи крыльев Луча.
- Случилось? - спокойно переспросила я, даже слишком спокойно. Боюсь истерика не заставит себя ждать. - Нет, что ты. Совсем ничего. Меня же не притащили в другой мир, не пытались запугать, не заставили подписать чертов договор! - с каждой фразой я говорила все громче, пока окончательно не перешла на крик. - И это не меня теперь будут пытаться убить!
Все, чайник закипел - крышечка слетела.
Я кричала и не сдерживалась в выражениях. Мне, в этот момент, было абсолютно по барабану услышит меня кто-то посторонний или нет. Потому что одно дело заменить болеющего Кощея и совсем другое - отравленного. Его. Пытались. Убить. И кто окажется под ударом во время проведения отбора? Я! Черт возьми, на такое я не подписывалась!
Как-то случайно взгляд зацепился за лежащего в постели самого Кощея, бледного, измученного. Жаль, что он оказался вовсе не бессмертным.
Весь мой пыл мгновенно угас. Он не знал, что с ним на самом деле произошло. И мне, во что бы то ни стало, нужно сейчас найти способ его вылечить. Потому что если он умрет - я навсегда застряну в этом мире. И можно только с ужасом представить в качестве кого.
- Кто может изготовить противоядие, не зная какой яд использовался? - не отрывая глаз от мужчины, спросила я.
Тишина. Я перевела взгляд на кощеевых фамильяров - они мялись и переглядывались.
- Ну! - поторопила их.
- Разве только… - начал Луч и замолчал.
- Нельзя ее! - замахал ростками Лютик. - Она сама с радостью господина в могилу сведет!
- Но только она может приготовить такое снадобье, - уперто настаивал Луч.
- Кто? Говорите уже! - Кто там такой страшный, что даже кощеевы зверушки боятся?
- Яга, - в один голос, почти шепотом, ответили они.
