— Погодите, и почему принцесса Александра фаворитка? В чём моё преимущество? Я должна знать все нюансы.
— В вашей крови, — вздохнул мэтр, как будто его уже бесило объяснять то, что и так все знают.
— Ну-ну, дальше!
Спина затекла сидеть, я встала со стула и медленно двинулась по шатру, разглядывая походный рабочий стол мэтра, заставленный флакончиками.
— Ваш дальний предок, то есть предок принцессы Александры, был водным драконом, — опять вздохнул мужчина, следя за мной взглядом. — Вам подвластна водная магия. Бей Амирхан — огненный дракон, и единственное, к чему он уязвим, — стихия воды. Он очень хочет сына вашей крови.
— Тогда зачем отбор? Если и так понятно, кто должен быть мамой наследников? — обернулась я к мэтру, взяв со стола красивый золотистый сосуд, очень напомнивший мне цвет глаз Амира, когда в них расступалась тьма.
— Поставьте, это опасно! — подался ко мне мужчина.
— Поставила! Ну, так, вы не ответили!
— Дракон выбирает пару по-особенному, Саша, — смерил меня взглядом мэтр. — Даже, если родословная невесты трижды желанна им, но драконье сердце и сердце девушки не потянутся друг к другу, он никогда её не выберет. Чтобы у Дракона родились дети-дракончики, чтобы унаследовали магию отца, женщина должна быть особенной! Способной принять драконий огонь. Без настоящей любви тут никак, — развёл руками мэтр. — Потому у бей Амирхана много невест, каждый год он устраивает отбор, чтобы найти ту единственную, которая продолжит его род. Но пока она не находится…
— И как он выбирает ту самую?!
Мэтр Валес нервно поджал губы, отодвигая меня от стола с его баночками и пузырёчками.
— Дракон собирает невест в своём дворце и присматривается, — поднял на меня лягушачий взгляд под толстыми линзами, и я невольно хохотнула.
— Что смешного я сказал?
— Нет, ничего, мэтр, продолжайте.
— Девушки проходят несколько нехитрых испытаний: их осматривают внешне, слушают сладкие голоса.
— Это петь надо? — хмыкнула я скептично, приподняв бровь.
Я ведь не из поющих, вообще внимание привлекать не люблю. К слову, наряжаться тоже. Серый пиджак, широкие бесформенные брюки и туфли лодочки — моя повседневная одежда.
— Не обязательно петь, — уточнил мэтр. — Можно стихи с выражением. Александра учила поэму “Во Славу Драконью”. Вам придётся выучить — иначе вылетите с испытания и не сможете получить камень. Владыка идёт на свидания и дарит подарки только тем девушкам, которые во всём показали себя хорошо. А до того момента вы даже лица его не увидите.
— Нифига… ой, ничего ж себе! А кто же тогда невест осматривает и прослушивает, если до финала жених не показывается?
— Он и слушает, только не открывает лица, иначе велик риск.
— Какой?!
— Магических приворотов!
— Драконы поддаются такой фигне?
Какие-то слухи о драконах просачивались в мой мир, не так уж я была далека от фантастических рассказов в юности. И я почему-то думала, драконы — существа, к магии устойчивые.
— О, на любовные зелья ещё как поддаются, если примут их в человечьем обличии! Любовная страсть — их вторая натура и к влиянию на неё они очень восприимчивы! — воскликнул мэтр. — Вот как раз брата Владыки — бей Азанхана так и соблазнила одна ушлая девица. Но он и сам был очень-очень нетерпелив. Род Драконов Ферана уязвим к магии воды, заговорённая жидкость одолеет и царя, вот он и не открывается невестам. Когда вы дойдёте до личного знакомства, он покажет вам своё лицо, но смотрите не влюбитесь! Мне вас домой надо вернуть.
