- Этот ученик – за давностью событий его имя, к сожалению, утеряно – возжелал украсть ценный гримуар, содержавший все знания, собранные гильдией за несколько столетий. Маги записывали заклинания, обряды и ритуалы в гримуар, чтобы не хранить в памяти эти ценные сведения. Времена тогда были опасные, с ними могло случиться что угодно, поэтому считалось, что в книга для такой информации достаточно надежна. К сожалению, они не разделяли опасные и безопасные обряды и заклинания, а вносили в книгу всё подряд. Однако обучали учеников только тем заклинаниям, которые казались им наиболее полезными и безвредными. А к гримуару допускали только тех, кто прошел обучение и отслужил в гильдии пару десятков лет. И вот этот ученик, узнав, что учат их не всему, что знает гильдия, решил добыть эту книгу. Кто знает, что он хотел там вычитать, некоторые ритуалы к тому моменты были законодательно запрещены…
- Почему? – вклинился кто-то.
- Потому что в их основе было жертвоприношение, - Ланс ослепительно улыбнулся. Не дождавшись дальнейших вопросов от напряженных невест, он продолжил рассказ: - Итак, ученик решил украсть гримуар и принялся тщательно к этому готовиться. Он был очень хитрым и способным, с порядочной магической силой. А старшие маги, излишне доверчивые и откровенно ленивые, не столь тщательно охраняли книгу, как должно.
- И что? Герцог помешал ему украсть гримуар? – Фрезия аж вперед наклонилась в ожидании ответа.
- Нет, он украл его вполне успешно, - Ланс хмыкнул.
- Как же так! - взвыли невесты.
- Этот ученик благополучно покинул страну с гримуаром, - продолжил рассказчик. – Маги отправились в погоню, но быстро потеряли след. Они потратили на поиски несколько лет, но так не отыскали его.
- А как же книга? Разве он не начал творить плохое колдовство, описанное в ней? – спросил кто-то из невест.
- Это до сих пор загадка. Но никаких подозрительных событий, указывающих бы на этого ученика, не происходило. Поэтому считается, что он просто не успел ничего натворить, прежде чем его схватили.
- Это был герцог де Крой?
- Именно, - просиял Ланс. – Маги, совсем отчаявшись, обратились к нему за помощью, посулив всё, что он захочет. Тогда молва об этих кактусах облетела полмира. Вот и попросил хозяин это растение, пообещав отыскать того ученика за три дня.
- Три? Так быстро? – ахнули невесты.
Подсвечник горделиво выпрямился.
- Хозяин с блеском выполнил данное магам обещание и получил в награду радужный кактус, - закончил повествование Ланс.
Мы еще какое-то время постояли, любуясь растением, а потом нас повели дальше, вглубь оранжереи – здесь было еще очень много всего интересного.
Я едва успевала вертеть головой, чтобы рассмотреть всё, о чем упоминал Ланс, ведя нас по тропинке. Тут были всевозможные цветы с невероятно сладкими ароматами, фиолетовые и голубые лианы, висящие на сетчатых стенах, самая острая трава в мире, о которую можно порезаться, просто проведя по ней ладонью, и множество других, самых разные и интересных растений, которые Чудовище, оказывается, собирал по всему миру.
- А вот это – волшебная роза! – услышала я в какой-то момент и остолбенела на миг. Ланс между тем продолжал: - Она очень древняя и напитанная магией и может творить невиданные вещи.
Пробившись вперед сквозь толпу невест, я оказалась в первом ряду и с изумлением увидела точно такую же розу, которую уничтожила буквально вчера… Эта точно также висела в воздухе, сантиметрах в десяти от столешницы, и переливалась красными блестками. А еще её тоже накрывал высокий стеклянный колпак.
