– Что, забелить тебе губы и брови? – ехидно предложила Лима.
Лотанари бросила последний взгляд в зеркало и так же ехидно ответила подруге:
– Да-да, и трупные пятна не забудь подрисовать. Где мой гроб?
– Убийственно звучит, – Лима поперхнулась смешком и тут же, поблескивая глазами, воодушевленно спросила: – Это значит, я сейчас могу выйти в коридор и громко приказать подать к покоям королевский гроб?! Я знала, знала, что с тобой не будет скучно!
Лисица выскользнула наружу, и ее громкий голос разнесся по коридорам. Через пару минут в покои Лоты вошли отец и старший брат. Брат был хмур и молчалив, его синие глаза смотрели куда угодно, но только не на сестру.
– Ты прекрасна, – с горечью произнес Нордад. – И сейчас я как никогда жалею, что не выдал тебя замуж.
– Да вроде не сватался никто, – удивилась Лотанари.
– Только в прошлом году я отклонил десять брачных предложений, – вздохнул король. – Ждал, пока ты хоть кем-нибудь заинтересуешься.
У принцессы запершило в горле:
– Ты… Но я думала, что мой брак будет в интересах королевства.
– У королевства много интересов, – глухо произнес брат, – и мы смогли бы совместить твой интерес с государственным. Теперь не сможем.
Лота быстро сморгнула непрошеные слезы и, выдавив улыбку, спросила:
– И кто понесет мой гроб?
– Я думал, ты предпочтешь пойти сама, а в… в гроб лечь уже внутри храма, – ответил Нордад.
– Вот уж, – фыркнула Лота. – Если уж позориться, то полностью. А то это как в фонтан до половины упасть – глупо же.
– Падать в фонтан в принципе глупо, – нахмурился принц.
– Но если упасть и принять непринужденную позу, то можно сделать вид, что так и задумано.
Принц только хмыкнул и вышел, чтобы спустя короткое время левитировать внутрь покоев массивный гроб.
– Надеюсь, мне не придется забирать его с собой в Эльфхиир? – Принцесса потрогала отполированное дерево, оценила мягкость подушек и нежность кружева.
Нордад только вздохнул:
– За твой багаж отвечаешь только ты. Хочешь – бери.
– То есть это прямо мой-мой гроб? – прищурилась Лотанари. – Не собственность короны? Тогда мне нужна минутка.
Принцесса отошла к секретеру, вытащила бумагу и писчие принадлежности. Спустя минуту она поставила под скупыми строчками витиеватую подпись и, свернув лист в трубочку, протянула его брату.
– Проследи за последней волей покойной, – проказливо улыбнулась Лота и царственно возлегла в гроб.
Хотя будет точнее сказать, что она попыталась царственно возлечь, но получилось только по-простонародному плюхнуться. Все же невозможно без посторонней помощи удобно устроиться в гробу.
– Где моя верная Лима? Разве не должно ей проводить усопшую в последний путь? – трагично вопросила Лотанари.
– Прекрати, – в сердцах бросил отец, – это не повод для смеха.
Лота села в гробу и серьезно, пытливо спросила:
– А для чего повод? Меня выкинули из родного дома, через пару минут я буду участвовать в прижизненном отпевании, а еще через пару часов я навсегда покину Нит, а потом и Нерис. И ты говоришь, что я не могу повеселиться? Тогда я свернусь калачиком и буду плакать. Разве это будет лучше?
– Прости, – тяжело вздохнул отец. – Прости меня, если сможешь.
– Буду пытаться, времени у меня теперь предостаточно, – буркнула принцесса и улеглась обратно. – Так, где моя Лима?
Тихий шорох, и прохладные пальцы подруги касаются лица Лоты. Лима красиво разложила по подушке завитые локоны и взяла смертную накидку.
