В принципе, королева должна прекрасно помнить о том, что она - консорт, и не имеет крови правящей династии, а также не имеет детей от сына старой королевы. Так что она сидит на очень шатком троне!
Но внешний вид правительницы Неониллы был поистине королевским! Ослепительно красивая блондинка, без возраста, точнее, настолько эффектная, что молодую девчонку просто не представить на ее месте. И выражение лица... нет, не злобное, а настолько уверенное, что я начинаю беспокоиться. В общем, не будь бабушки, и не будь я уверена, что меня все равно попытаются по-тихому отправить на тот свет, даже если я не стану высовываться, я бы и не рискнула карабкаться на трон. Однако... в общем, хорошо, когда выбора все равно нет!
А ещё, чтобы, видимо, мотивировать меня отобрать все, что ей принадлежит, королева привела с собой мужа. Того самого блондина, которого я так и не смогла заставить себя забыть.
И, если до этого я думала, что мои парни успешно скрывают свои чувства, то, поглядев на Вэла, поняла, как выглядит «покер-фэйс». А ему нужно было сохранять невозмутимое лицо, потому что стоять молчаливым изваянием за спиной королевы не слишком почётно, но, пожалуй, все же не унизительно. Но вот сидеть практически около ее ног, на какой-то то ли ступеньке, то ли табуреточке, как любимая болонка - это унижение. Вот не верю я, что этого требуют протоколы и древние обычаи! Тем более, что обычаи можно и менять, на то она и королева.
Вэл с невозмутимым, абсолютно нечитаемым лицом подавал королеве какие-то записи, что-то вполголоса подсказывал, а я стискивала зубы от иррациональной злости. И думала: а вдруг он действительно любит жену? А вдруг он уже полюбил эти унижения, привык к ним?
А я вспомнила, как старая королева впервые представила меня и объяснила мое появление немного изумленным придворным. Точнее, сильно удивленным придворным...
Ну, ничего, они справились со своими эмоциями, хотя почему-то думали, что нынешняя династия прервется на моей бабуле и ее пропавшем сыне. Сюрприз! Жаль, нельзя точно определить, кто был просто удивлен появлением неожиданной наследницы, а кто и расстроен из-за крушения своих планов.
- Мой сын официально признан погибшим. Я уверена, что королева Неонилла, моя невестка, приложила все усилия, чтобы его найти, но обстоятельства оказались сильнее. Я благодарна ей за поддержку в столь тяжелый для нас всех период. Однако детей у них не было, и по праву крови я представляю вам претендентку на престол из правящей династии: мою внучку Лорену, дочь моей покойной дочери.
Тут бабуля обвела всех таким взглядом... хотя я и нервничала в десять раз сильнее любого придворного, но на бабулю и по сторонам успевала поглядеть. В общем, этим взглядом можно было всех змей в округе заставить повиноваться ее воле.
М-да, а ведь на вид - милая старушка, не божий одуванчик, конечно, но очень интеллигентная и располагающая к себе. По крайней мере, именно такой я увидела ее первый раз ещё на Земле, когда она раскрыла свое инкогнито. Что делать, обманчивая внешность - прекрасное оружие!
А бабушка продолжила с ослепительной улыбкой:
- Поскольку моя внучка провела свое детство в другом мире, по обычаю ей положены испытания, доказывающие, что королевство окажется в надежных руках. Как ее кровная родственница и бывшая правительница, добровольно уступившая престол сыну, я беру ее под свое покровительство. А также, как все знают, ее будущие мужья пройдут проверку на преданность королевскому дому. Да будет так!
