- Госпожа Лорена, прошу вас, выбирайте!
И потягивает мне какую-то вазу, куда нужно опустить руку. Жребий, значит, случайный выбор... Блин, выбор - это выбирать самой, а не «вот это вот все»! Заразы предусмотрительные. Нет, нынешняя королева - точно не дурочка. Или у нее отличные советчицы.
Можно было даже не сомневаться, что я вытяну имя Рэйна. То есть, все будет наоборот: это Арсик-барсик даст по попе... тьфу, по спине, наверное, моему второму гордому брюнету.
Ну, ладно, отрицательный результат - тоже результат. Рэйн не сорвётся?
***
Вот почему я сразу согласилась на то, чтобы своей гордостью пожертвовал Арс? Потому, что он это вытерпит? А Рэйн сразу себя поставил выше остальных, так, что я поневоле больше задумываюсь о его чувствах?
На самом деле, потом нужно будет поговорить с ними обоими, получше разобраться в характерах. Я не хочу, чтобы Арс был вечно вторым, почти на правах прислуги. Но постоянно «строить» их, если он сам не сможет себя поставить, заставить уважать, тоже не собираюсь. А, может, он просто мудрее? Или больше беспокоится обо мне, чем о своей шкуре, и о чужих сплетнях? Я начинаю верить именно этому предположению.
Двадцать ударов – это больно, но не смертельно. Всяко лучше, чем вчерашние муравьи. А вот его гордость пострадает сильнее, конечно.
Рэйн сверкнул глазами, но не возмутился, и, конечно, не стал противоречить. Устраивать перед всем двором разборки – для этого нужно быть полным идиотом.
- Спасибо, что проверяете работу моих мужчин в команде! – с искренним видом благодарю я.
Если все идет не по плану, и ты ничего не можешь изменить, то это безобразие лучше возглавить. Пусть считают, будто я тоже развлекаюсь, наблюдая за происходящим, потому что нельзя показывать свои болевые точки.
- Люблю обоих, - вполголоса сказала я мужчинам, и, надеюсь, они оба меня услышали.
А ещё это будет последнее испытание, даже если у моей врагини в запасе еще сотня таких идей. Я просто потребую привести примеры, когда этот отбор так затягивался, при том, что я свой выбор сделала, и менять его не собираюсь. По сути, сейчас уже лезут в мою новую семью, почти ко мне в постель.
Жаль, я раньше не смогла так сформулировать свою позицию. Могу только сказать, что не предвидела такой изощренной фантазии устроителей, думала, что все будет попроще.
Рэйн снял рубашку, и я залюбовалась его широкими плечами и канатами стальных мускулов на сильных бицепсах. Все это великолепие обтянуто смуглой гладкой кожей, к которой так и хочется прикоснуться, и вовсе не с плеткой…
Тут сбросил рубашку Арс, хотя этого, вроде бы, не требовалось. Но… логично, рубаха может помешать наносить удары, сковать движения. Да и отвлечь внимание присутствующих, покрасоваться не менее красивым телом, чем его жертва, будет не лишним. Арс чуть-чуть ниже Рэйна, и, возможно, немного изящнее по телосложению. Или это так кажется из-за разницы в росте? И обоих я бы сейчас хотела увидеть в постели, или около нее, а не в переполненном любопытствующими придворными дворцовом зале.
Да, решено: если потом сообщат, что это только начало очередного этапа отбора, то я попросту подъеб… поддену всех, ехидно спросив: «Таким образом мне хотят помешать подготовиться в своему личному испытанию? Постоянно заставляя отвлекаться и переживать за своих мужчин?».
Я же помню, что бабушка говорила и про знание истории этого мира, и про минимальное (хотя бы!) знание обычаев. Мне нужно время, чтобы подготовиться.
