Я невольно сощурилась и действительно решилась в кои‑то веки последовать чужому совету.
– И часто он так гневается? – спросила я у своего информатора, следуя за ней.
– На моей памяти, один раз, – ответила она после недолгого молчания. К тому моменту мы уже успели свернуть в другую часть коридора и выйти через две двери, запертые изнутри на щеколды, к запасному выходу в сад.
Следующие слова Джиниссы заставили меня застыть на ступеньках крыльца, как вкопанную:
– Когда ему сообщили, что отец пропал без вести.
10. Глава 10. Садовник
Угедаг. Поместье Кохтов. Детектив Рияна Дорин
Вопреки ожиданиям, разрушения поместья не произошло. Лишь по торцевой стене здания возникла внушительная трещина. Остальное – мелочи, несколько разбитых окон, да местами упавшая со ската крыши черепица – легко поддавалось бытовой магии. Не раз видела, как наша одаренная Касьяна такое чинила.
А еще:
– Гестас! – раздавалось то тут, то там. – Где Гестас?!
– Кто это? – на пятый раз не выдержала и спросила я у Джиниссы, обходя на некотором отдалении дом, чтобы не получить удар в темечко осыпающимся кирпичом.
– Это садовник, который должен был заниматься некоторыми делами поместья и сада во время отсутствия моего брата, – любезно подсказала она. А после даже удивила: – И еще я бы хотела попросить прощения за свое бесцеремонное поведение…
– Не нужно. Я всё понимаю, – сказала я, прерывая пустые, по сути, слова. Ведь когда все наши приключения с графом закончатся, а это рано или поздно произойдет, я не хочу связывать себя всякими моральными обязательствами.
– Фу‑ух, – Джинисса как будто действительно облегченно выдохнула. – Право слово, мне действительно неудобно, повела себя как маленькая, взревновала своего любимого братца.
– Эм, – на такое у меня даже не нашлось иных слов.
Ведь мне действительно показалось, что она молоденькая еще девица. Хотя, судя по размеру платьев, одно из которых надела я, выходит, вполне себе взрослого телосложения.
Отвечать ей не стала, устыдилась присвоения чужого имущества, хоть и вынужденного. Молча смотрела себе под ноги и по сторонам, шагая по вытоптанной дорожке, посыпанной каменной щебенкой.
А когда мы добрались наконец до сада, в доме уже успело стихнуть. Пройдя через ограду и калитку, я поняла почему. Обнаружила угрюмого Ионаса, сидящего на лавочке с теми самыми листками в руках.
– Это всё моя вина… – проронил он негромко. – Реагенты взяты из моего сада.
Я не выдержала, забрала у него бумажки и ровным счетом ничего не увидела. Заметив мое замешательство, Ионас применил магию, после которой строчки стали медленно появляться на бумаге.
Из прочтенного понятно было одно. Это какой‑то рецепт зелья, связанного с нарисованной в центре пентаграммой.
– Адовы круги, совмещенные с алхимическим составом, – пояснил он. – Не думал, что такое возможно. Но теперь вижу, что да. Зелье снижает ментальную защиту, а примитивный третий адов круг, в отсутствие таковой, выгоняет душу из тела.
От услышанного у меня аж волосы на голове зашевелились.
– Но зачем? Почему просто не… – вовремя прервала себя, глядя на Джиниссу. – И главное, при чем тут садовник?
– Это его почерк, – ответил Кохт, правда, только на последний вопрос.
– Хм, – сочувственно посмотрела на обоих, но все‑таки решила приободрить. – В любом случае можно и нужно радоваться тому, что Джинисса еще жива! Достаточно только найти её тело и вселить душу обратно.
