Младшенький, Басен, чуть не подавился вилкой, но вовремя икнул, и столовый прибор со звяком упал на пол. Подбежавший слуга подобрал вилку и тут же положил взамен новую. Сеструха и мачеха глядели на меня словно на привидение. Ну как же, крокодил сказал доброе слово. Небывальщина.
Я начал поглощать угощение. Не спеша, аккуратно, отрезая ломтик за ломтиком. Семья даже позабыла про трапезу, наблюдая, как я ем, Кайл обычно не утруждал себя этикетом. В себя они пришли лишь тогда, когда я положил столовый прибор на стол.
– Папенька, – ласково улыбнулся я, – ты случаем не одолжишь мне денег?
– А… кхм… да, – пришёл в себя граф. – Сколько ты хочешь?
– А сколько не жалко, – честно ответил я. – И чуток сверху.
Вот этому уже никто не удивился. Наглость Кайла была известна всем.
– Да-да, конечно, – кивнул головой граф, – казначея сюда.
Подскочил казначей и скоро у меня в руках оказался мешочек с кругленькой суммой в десять лямов галонов, местной валюты. Оу, неплохо так. Повезло мне с богатой семьёй.
– Премного благодарен, – произнёс я и, откланявшись, покинул обеденный зал.
Услужливые слуги распахнули передо мной двери, и за спиной нарисовался надоедливый Рон.
– Чего изволит ваша милость? – пряча ехидную ухмылку поинтересовался он.
– Наша милость изволит пройти в свой кабинет, – отрезал я.
– Но, кхм, там не прибрано, – заметил старик.
– Неважно, – повёл рукой я.
– Боюсь, мне придётся настаивать, – покачал головой тот, – после того как ваша милость изволили устроить там оргию с распитием спиртных напитков и… общением со служанками… там такой бардак. Я отдам распоряжение, чтобы слуги навели порядок.
– Будь так любезен, – уступил я. – И пусть принесут попить. День будет жарким.
Старик удалился, а я погрузился в раздумья. Проблема с Чху… Чхве, будь он неладен, не самая страшная. Если верить этому ранобэ (а не верить ему у меня нет оснований), то скоро в этом мире полыхнёт война, причём весьма жестокая и глобальных масштабов. Королевство Роан, и особенно западная провинция, губернатором которой являлся граф Дерус, окажутся в самом эпицентре событий. Городу Вестерн, где я сейчас находился, придётся несладко, а значит, несладко придётся и мне.
Это проблема номер раз. Проблема номер два – это почти поголовное увлечение местных жителей всяческими боевыми искусствами. Нет, «увлечение» это мягко сказано. Они на них просто повёрнуты. Здесь даже простой сапожник может оказаться мастером-синоби, владеющим тайной техникой Боевого Шила, а каждый второй хлебопёк (не считая каждого первого) мастер стиля Летающей Скалки, массово поражающей врагов на расстоянии.
«… он шёл мимо трупов поверженных противников, и лишь обрывки дратвы на шеях врагов выдавали в нём Боевого Башмачника…»
Так. Стоп. Воображение надо слегка притормозить.
– Вот ваш напиток, молодой хозяин, – раздался голос Рона.
Стервец, вместо того чтобы принести воды, заморочился и соорудил лимонад. Знал же, поганец, что Кайл не любит кислое. Но я-то не совсем Кайл.
– О, как я вижу, ты постарался ради меня, – ласково улыбнулся я. – Твоя забота так греет мою душу, Рон. В этом паскудном мире так сложно найти хороших слуг…
Я принял из его рук стакан и осушил мелкими глотками. Блин, натюрпродукт, не химия какая-нибудь. В моём старом мире это стоило бы таких огромных денег! Не для курьерской зарплаты.
– Отлично, – похвалил я. – Благодарю за службу. Кабинет уже отмыли?
