Сморю наверх и чувствую, как кружится голова. Не то от захватывающей дух красоты высотки, не то от предвкушения встречи с Рико.
— Надеюсь, он меня не вспомнит.
Решительным жестом одергиваю серый пиджак, вешаю на лицо самую любезную из улыбок. Вхожу через центральный вход и прямиком направляюсь к ресепшну.
— Курьеры через служебный вход!
Двое охранников с плечами шире бабусиных сервантов-близнецов преграждают путь. Будто хрупкая девушка вроде меня может всерьез навредить компании или ее боссу.
Хотя дело, скорее, в репутации фирмы. Даже уборщицы здесь одеваются в брендовые шмотки. Если собрать все мои вещи и продать на барахолке, смогу разве что купить пуговицу от блузки администраторши.
— Я не курьер, — заверяю официальным тоном. Упрямо вздергиваю подбородок. Спина прямая, плечи расправлены. — Меня пригласили на собеседование к Рико Лорину. Я — Катерина Гато, претендентка на роль ассистентки.
Охранники переглядываются, краешки их губ подозрительно дергаются. Наверное, не таких девушек они привыкли видеть рядом с шефом. Но это не имеет никакого значения.
— Позволите пройти? — Отсутствие дорогой одежды и побрякушек компенсирую деловитостью и настойчивостью.
Словно по команде, охранники расходятся в стороны. Ко мне подбегает одна из девушек с ресепшна — длинноногая шатенка с идеальным макияжем и улыбкой такой белоснежной, что слепит глаза.
— Следуйте за мной! — машет она и, не оглядываясь, направляется к лифту.
Поднимаемся целую вечность. Все это время шатенка рассматривает меня так, словно увидела музейный экспонат. Проходится вверх-вниз по фигуре, оценивает прикид, состояние волос и кожи. Кажется, от ее внимательного взгляда не ускользает ничего. Даже небольшая родинка на моей шее.
— Что?! — не выдерживаю я.
— В «Круэнто луна» девчушкам не принято появляться без идеальной стрижки и как минимум пятнадцатисантиметровых каблуков. Это нарушает дресс-код.
— А хамство не нарушает служебный этикет? — парирую с несвойственным мне раздражением. — Или в «Круэнто луна» принято встречать новичков отповедью о внешнем виде?
Девица замолкает, усердно делает вид, будто кнопки лифта интересуют ее куда больше моей скромной персоны. Наверняка они не нарушают ее представления об идеальном вкусе. Еще бы, не в каждом лифте существует панель из слоновой кости и полудрагоценного шумита.
— Сто двадцать пятый этаж! — сообщает металлический голос.
Дверки лифта разъезжаются в стороны, являя взгляду длинный коридор с дверью из темного дерева в конце. Платиновая ручка в виде головы волка наглядно демонстрирует всю важность своего назначения — предупреждать посетителя, к кому именно он явился на прием.
Моя провожатая чуть ли не на цыпочках подкрадывается к двери. Делает глубокий вдох и стучится.
— Войдите! — громогласно объявляет хозяин кабинета.
Девушка с ресепшна первой проскальзывает внутрь. Несколько секунд слышится ее подобострастный доклад. Следом молчание — точно Рико Лорин раздумывает, принимать или нет.
И я больше чем уверена, это сделано нарочно. Чтобы дать понять, насколько он крут и как дорого его время и внимание.
— О-уа… — делаю вид, что подавливаю зевоту.
Тихо, неразличимо для уха человека. Но не для истинного — Зверь не мог не услышать.
— Пригласите! — разрешает он шатенке. — И ждите в коридоре, пока не понадобитесь.
Девушка выскальзывает ко мне — судя по бледному виду, боится шефа до колик в печенках. Машет дрожащей ладошкой, приказывая немедленно войти.
