— Странное дело, я никого сюда не посылал, — нахмурился мужчина. — Кто же тут ошивался?
— Причем в тот момент, когда мы выезжали на место убийства, — продолжила и мотнула головой. Возникшие вдруг подозрения пока рано озвучивать.
— Идем к Кутьке, авось не опоздали, — предложил Таффи. Мы двинулись в нужную сторону. В доме горел свет. На этот раз к крыльцу подошли втроем. Я постучала.
Дверь открылась быстро, словно нас ждали. С той стороны на нас удивленно смотрел молодой парень лет двадцати. Синева лица мне не понравилась. Такие бывают у любителей спиртного и смертельно больных.
— Кто вы? — удивился юноша. Не дав никому и слова сказать, я вплыла в прихожую, потеснив парня. Попутно, коснувшись его, подтвердила свою догадку: смертельно болен.
— Кутька? — нежно пропела я. Тот кивнул. — А мы из управления королевского сыска. Нам сказали, у тебя сегодня уже были наши?
— А, ну да, — заметно расслабился парень, улыбнулся. — Вы от них? Я вас ждал.
— Прежде, чем мы начнем разговор, должны убедиться в том, что выбор правильный, — начала я под изумленными взглядами своих спутников.
— Да-да, я понимаю, они тоже говорили, сначала надо проверить, насколько я восприимчив к магии. Ведь бессмертие просто так не дается, оно и убить может, — закивал головой хозяин дома.
— Нет, это не бессмертие убить может, а сочетание кардинально противоположных сил, — поправила юношу.
Пока я беседовала с Кутькой, Таффи встал. Он явно что-то услышал. Потому кивнул на выход, прошептал:
— Подышу пока воздухом.
Я видела, что шеф разрывается надвое. Он и здесь хотел остаться, и узнать, что за шум на улице. Я едва заметно кивнула ему на выход, мне необходимо было остаться с парнем наедине. Шеф послушал, чего я от него не ожидала. Выбрал второе.
— Я тоже подожду снаружи.
У меня словно гора с плеч свалилась. Ведь я собиралась помочь парню, а при Шторе этого делать не хотелось. Он развязал мне руки.
— Ты можешь вспомнить, как выглядели те, кто к тебе приходил? — спросила у юноши. Он сперва кивнул уверенно и твердо, но вдруг засомневался.
— Ой! Странно, но нет. Пока вы не спросили, мне казалось, я бы их узнал, как увижу, а сейчас только мутное пятно перед глазами. Как такое может быть?
— Может, — я вздохнула. Сильны, ничего не скажешь, чары точечного забвения мало кто сможет сделать. — Но ладно. Просто вспомните, о чем вы договаривались?
— Ко мне должны были прийти вечером, я ждал. Но уже время, а их все нет. Я волноваться начал, — парня затрясло. — У меня ведь срок поджимает. Я и вещи собрал.
— Где у вас кухня? — деловито поинтересовалась у парня, он мгновенно вскочил, сопровождая меня. Я накипятила воды, всыпала несколько крупинок чая, заслонила собой чашку, надрезала ладонь и капнула несколько капель в чашку. — Пейте, это то, что поможет вам избежать сомнительных предложений.
Видимо, юноша отчаялся настолько, что ему уже было все равно. Наверное, угости я его ядом, и то выпил бы. Я наблюдала за реакцией. Пара секунд после опустошения чашки, и парня повело. Он опустился в кресло и прикрыл глаза. Сперва его затрясло, потом он попытался встать, но тут же кулем едва не свалился со стула, я любезно поддержала. Какой же он легкий, словно в нем вообще веса никакого не осталось. Бедолага. Сколько же он так мучился? Мне стало жаль парнишку. Но зато теперь я могла точно сказать, что толкало многих на сомнительное предложение. Адская боль и желание жить, ведь не все, а точнее мало кто вообще философски относятся к смерти, ее боятся. Особенно такие юные, еще не успевшие пожить, юноши и девушки. Они готовы на все, лишь бы избавиться от агонии и продлить мгновения жизни.
