Наша экономка, услышав шум, открыла дверь и с улыбкой наблюдала, как мы наперегонки мчимся к дому. Я успела первой. Дыхание сбилось. Зато напарник, влетев в коридор, даже не запыхался. Похлопав меня по спине, ехидно прошептал:
— Что, дорогая, засиделась на одном месте? Надо почаще разминаться.
— Ты как всегда прав, мой дорогой друг, — легко согласилась, признавая его правоту.
— Стол накрыт. Небось голодные весь вечер? — засуетилась Тарида. Кивок был синхронным.
Мыть руки я ушла на первом этаже, а не запыхавшегося друга отправила на второй, ему полезно по лестницам поскакать.
За стол мы сели вместе и пригласили женщину. На этот раз она смущаться не стала, сразу присела. Наверняка ее заставил действовать быстрее наш голодный взгляд, тратить время еще на одни уговоры не хотелось.
Готовила Тарида действительно потрясающе. С каким наслаждением мы уплетали жаркое, оно просто таяло во рту и проваливалось в желудок.
— Это было потрясающе. Спасибо вам, накормили голодных, — искренне поблагодарила и отправила друга варить кофе. Наша домохозяйка пока этого не умела, зато Таффи варил его просто изумительно, у меня самой так никогда не получалось.
А потом мы отпустили женщину отдыхать, а сами устроились на крыльце с чашками и сигаретами. Говорить не хотелось. Я подняла голову к небу и любовалась светилами. Друг тоже разглядывал их, а потом вдруг спросил:
— Как тебе Штор?
— На первый взгляд вполне подходит под эту должность, волевой, строгий, умный и проницательный, спуску не даст никому, — сходу выдала характеристику.
— В данный момент меня не это интересует, — хитрая усмешка заиграла на губах напарника. — Как он тебе в качестве…
— Стоп! Я его знаю всего сутки, — отмахнулась, затягиваясь.
— И тем не менее, когда вы были рядом, от вас едва искры не летели, — поделился впечатлением Таффи. — Я такое видел двести двадцать…
— Не стоит вспоминать, — резче, чем планировала, осадила друга. Глаза начало щипать. Зло моргнув, мотнула головой. — Что было, то прошло. У нас новая жизнь, новые увлечения. Забыл? А Кимнэр… Он давно и благополучно женат. Он выбрал карьеру, власть и деньги. Его право.
— Если бы ты ему сказала, кто ты… — раздраженно начал Таффи. Я ухмыльнулась.
— И что? Ну остался бы он со мной. И что дальше? Зачем мне мужчина рядом, для которого главное все, что угодно, но не я сама? — ощетинилась, чувствуя, как хорошее настроение медленно ползет вниз. — Хватит. Пошли спать, завтра много работы. Чувствую, здесь нам определенно скучать не придется. Завтра с трупами разбираться.
Я встала и вошла в дом. Таффи догнал меня, осторожно взял за плечи и развернул к себе. Прижал. Я не сопротивлялась. Так хорошо и надежно было стоять, слушая его стук сердца. Мне всегда помогали такие объятия друга, становилось легче и спокойнее.
Сильные руки обняли и погладили по спине. Поцелуй в макушку, как друг делал всегда, когда был расстроен. Я улыбнулась.
— Прости. Ты права, что было, то прошло. Мы тогда оба пострадали, ведь твой почти муж женился на моей почти жене. Обещаю, больше не напомню о той истории.
— Спасибо! И сам постарайся забыть о ней, — шепнула, потерлась о плечо напарника. — Идем спать, а то завтра я попросту свалюсь с ног.
Мы разошлись по комнатам. Я приняла душ и забралась в кровать. Слишком много событий произошло сегодня, мозгу требовался отдых.
