— Так, ладно, я же забыла, что хотела навестить одного молодого человека, — преувеличенно бодро отозвалась и вскочила с места.
— Янка, ты совесть потеряла? Во время работы по свиданкам шастать? Так не терпится? — округлил глаза Форик, состроив комичное выражение лица.
— У кого что болит, — хохотнула в ответ. — По делам я, в бедный квартал, надо узнать, кто приходил к парню…
— Какому парню? — поднял голову от своих бумаг Саар.
— Да так, неважно, не берите в голову, — быстро ответила, вскочила с диванчика и покинула кабинет.
— Яна, звезда моя, меня подожди, мне же тоже интересно. Зря, что ли, компанию составлял? — крикнул вслед Таффи, выбегая следом.
— А нас с собой не возьмете? — еще и Кроф изъявил желание отправиться с нами. Я подумала, обернулась, пристально глянула на рефера и мотнула головой.
— Нет, это только мое дело.
Не спорю, сперва возникло желание взять и ребят с собой, но я элементарно струсила, не за себя испугалась, а за парня, только вытащила его из-за грани, а если он вдруг узнал бы кого-то из сыскарей, определенно долго не прожил бы, хотя любопытство меня и мучило все время, пока ехали. Заметив мое состояние, напарник предпочел молчать, к тому же он прекрасно заметил и мою заминку при ответе, и, уверена, успел проследить весь путь моих мыслей, недаром мы уже давно мыслим практически в унисон и прекрасно знаем и угадываем намерения друг друга.
До нужной улицы добрались с напарником на наемном атаре. Подойдя к дому Кутьки, постучали и прислушались. Внутри тишина. Постучали еще раз.
— Нет его, — донеслось из-за калитки. Женщина довольно приятной внешности, одетая небогато, но опрятно, смотрела на нас умными проницательными глазами.
— А где он? — доброжелательно поинтересовалась у невольной собеседницы. Хотя, признаться, в первое мгновение кольнула тревога, но я поторопилась ее отогнать.
— Работу ушел искать. Сказал, что только начал жить, пока и о хлебе насущном подумать, а заодно и личную жизнь наладить, — рассудительно, с теплотой в голосе ответила незнакомка.
— Даже так? Молодец, Кутька, — искренне порадовалась за парня. — А он не говорил, куда именно собирался?
— Говорил, вроде на помощника ювелира хотел пойти, у него же дар работать с камнями, он словно слышит их, — мечтательное выражение на лице собеседницы выдало отношение женщины к парнишке.
— Смотрю, вы тепло к нему относитесь, — улыбнулась я. — Давно его знаете?
— Так с самого рождения. Еще до трагедии мы с его родителями были дружны. А как Кутька остался один, всем районом и помогали, кто чем может. Мы же тут друг друга хорошо знаем, как одна большая семья, — самодовольно отозвалась собеседница.
— Тогда вы должны знать, как часто появлялись здесь незнакомцы, — осторожно спросила, не особо надеясь на успех, но мне повезло. Та закивала и поджала губы. Видимо, до нее только сейчас дошло, что и мы попадаем под эту же категорию.
— Знаю, как же не знать. А вы, собственно, кто? — прищурившись, нас окатили подозрительным взглядом.
— Реферы, мы вчера были у Кутьки, пытались не дать ему совершить ошибку, — честно призналась, после чего представилась сама и назвала имя напарника.
Несколько минут женщина размышляла. Вокруг нас стал собираться народ. Они прислушивались к нашей беседе, но сами не торопились вступать в разговор.
— Ладно уж, вы наверняка та самая девица, которая помогла нашему Кутьке, — кивнула собственным размышлениям женщина. — Незнакомцы? Да были тут, тоже говорили, из ваших. Да только исходила от них не то угроза, не то неприятная сила, сложно было определить, но общаться с ними совсем не хотелось. Будто на змеюку глядишь, аж внутри воротит все, — женщина приложила палец к груди, тем самым показывая, где было так плохо, я кивнула, прекрасно знаю такое неприятное ощущение.
