— Все бегаете? А я-то думаю, от кого столько шума? Судя по вашим лицам, вы как минимум раскрыли всемирный заговор.
— Не совсем, — мотнула головой, падая на стул. — Не знаю, обрадует вас наша новость или нет, но… В общем, мы у вас застряли надолго, так же, как и неуловимая четверка.
— А вот с этого места поподробнее, — мгновенно стал серьезным шеф. — С чего вдруг такие выводы?
Таффи коротко, но обстоятельно, изложил все сведения, полученные и жителей бедного квартала, после чего задал вопрос, ради которого мы и явились. Несколько минут размышления и переваривания информации. Потом шеф встал, подошел к шкафу, открыл его, перебрал кристаллы, вытащив один из них, протянул нам.
— Здесь тринадцать новых реферов, включая вас и Тара. Это только за последние четыре месяца. Изучать здесь будете?
— Да, не хотелось бы оповещать всех о наших мыслях, — кивнула, активируя кристалл. — А лиц нет?
Мы с Таффи переглянулись. Радость схлынула. По именам мы вряд ли поймем, кто засветился в других мирах, вряд ли наши умные преступники позволят себе так бездарно проколоться.
— Увы, на изображения такие носители информации не рассчитаны, к сожалению, — развел руки в стороны шеф.
Я поставила локти на стол, подперла подбородок и впала в размышления. Насколько изначально идея с сопоставлением мне понравилась, настолько сейчас я понимала всю ее абсурдность. И что же делать?
— Подожди расстраиваться раньше времени, — хлопнул меня по плечу Таффи. — Вдруг повезет, и наши неуловимые оставили свои имена.
— Сам-то в это веришь? — с кислым выражением лица спросила и посмотрела на шефа. Он умный, вдруг что придумает.
Но вместо умной мысли взгляд Штора стал хитрым. Отодвинув ящик стола, вытащил два конверта и протянул нам с Таффи. Мы недоуменно воззрились на мужчину.
— Что это? — осторожно поинтересовалась у шефа, не торопясь брать в руки протянутое.
— Приглашение на бал к королю, — слишком спокойно поведал Штор. — Он пожелал лично устроить разбор полетов реферам.
— И когда бал? — ощущая жжение в груди, спросила, чтобы с трудом удержаться после равнодушного ответа собеседника.
— Сегодня.
— И вы так спокойно об этом сообщаете в конце рабочего дня, когда до назначенного времени остается… ммм… — я все-таки заглянула в приглашение и застонала. — Всего четыре часа?
— Этого мало? Да за это время можно… — начал было Штор, но тут же замолчал, смею надеяться, его напугал мой безумный взгляд.
Я готова была придушить несносного типа. Но вместо этого, забрав конверт со своим именем, гордо прошествовала к двери, на пороге обернулась:
— Придушила бы. Но нет времени, надо готовиться блистать.
— Я предоставлю тебе такую возможность, — донеслось в спину, не оборачиваясь, махнула рукой, показав, что запомнила и приму к сведению.
Пока мне никто ничего больше не ответил, быстро покинула не только кабинет, но и управление. Это еще хорошо, что с собой у меня всегда имелась парочка бальных платьев, выполненных лучшими искусницами одного из миров. Сравниться по красоте с моим нарядом вряд ли кому удастся, но к нему еще необходимо было и себя в порядок привести. Я всегда с собой возила их на случай непредвиденных обстоятельств, вот они и возникли, эти самые обстоятельства. Чем я решила заняться за оставшееся время. А шефу за такую подставу я все равно отомщу. Он бы еще за полчаса до бала мимоходом сообщил, что мы едем во дворец. Вот же... Нехороший человек.
