– Извините, – виновато улыбнулась я и села на стул. – Я хотела обратиться к вам за помощью. Точнее за советом. С чего нам следует начать подготовку к приёму?
Агата понимающе кивнула.
– Так как обычно организацией приёмов занимаюсь я… думаю, смогу помочь.
Я развернула лист и взяла со стола карандаш (во всяком случае, похожий на карандаш предмет) и приготовилась записывать.
Агата спрятала улыбку и прочистила горло.
– Посуду, скатерти и прочее, что вам понадобится, выдаёт господин Нортон, он заведует кладовыми. Когда составите меню, передайте его главному повару, господину Риту, вы видели его только что. С музыкой вам поможет церемониймейстер, не забудьте пригласить штат прислуги, что будет обслуживать ваших гостей. И расставьте на столах карточки с номерами, а, встречая гостей, выдавайте им такой же номер. Тогда им проще будет найти своё место. По смене блюд и самим блюдам вам лучше посоветоваться с поваром.
– Спасибо вам, – радостно поблагодарила. – Я бы с удовольствием пришла к вам ещё. На чашечку кофе или просто помочь, когда будет необходимо.
– Спасибо, мисс Рамис, – кивнула Агата. – Заходите в любое время, я всегда вам рада. Удачи на испытании.
Мы ещё раз обменялись благодарностями и вежливо раскланялись. Я оставила Софию с поваром составлять меню, а сама отправилась искать заведующего кладовыми.
Немного заплутала, разыскивая технические помещения, повернула за угол, попав в просторный холл, и прижалась к стене, замерев.
Принц играл в мяч со смешным карапузом лет трёх. Малыш радостно хлопал в ладоши и лопотал на своём.
Никогда Алексана таким не видела. Столько нежности в его глубоких глазах, такая ласковая улыбка… такие осторожные движения. Это его ребёнок?
Медленно выдохнула, ощущая, как грохочет сердце, и собралась по-тихому улизнуть, как услышала весёлый голос совсем рядом.
– Подглядываете, мисс Рамис? Или что-то вынюхиваете?
Ну вот, он опять меня подозревает. Что за невозможный мужчина?..
Малыш подбежал к принцу и протянул свои маленькие пухлые ладошки, растрогав меня.
«Это запрещённый приём…»
Нельзя женщине показывать детей, ох, нельзя…
– Уже растаяли? – лукаво ухмыльнулся принц, беря малыша на руки.
Моргнула и посмотрела в смеющиеся, но всё ещё настороженные глаза.
– Вообще-то я искала господина Нортона, заведующего кладовыми, – деловым тоном ответила я и снова перевела взгляд на малыша.
А он забавный…
Волосики тонкие, светло-рыжие, а глаза янтарные, волчьи…
Малыш широко раскрыл ротик и куснул принца за плечо.
– Ай! – притворно воскликнул Алексан. – Ты что творишь, Макс? Разве можно кусаться?
Малыш звонко рассмеялся и обнял принца за шею.
– Макс?
– Зачем вам Нортон? – одновременно спросили мы и усмехнулись.
– Ты первая, – кивнул Алексан и потрепал малыша по волосам.
– Его зовут Макс? – заинтересованно спросила я.
– Максимилиан, – кивнул принц. – Сокращённо «Макс».
– Хорошенький, – улыбнулась я. – Ваш?
Принц удивлённо моргнул и рассмеялся.
– Думаешь, у меня есть внебрачные дети?
– Пытаешься понравиться девушке, выдавая моего ребёнка за своего? – раздался за спиной властный голос с вибрирующими интонациями.
Внутренне вздрогнула и медленно повернулась, задирая голову, чтобы рассмотреть мужчину.
«Глаза волчьи…»
– Вервольф? – машинально вырвалось у меня. Просто вспомнилась картинка из книги…
– Айсир Вэйл Хант, – едва заметно усмехаясь, представился мужчина и протянул мне свою ручищу.
