– Допустим…
– Вторая беда – это псайки.
– Что?
– Меня приятно удивляет, что ты не слышала этого слова. Возможно, я слишком хорошо тебя воспитывал. Это вещества, которые можно пить, курить, колоть, съедать, растирать на коже, засовывать в уши, даже вкладывать внутрь тела. В каждом городе, на каждой планете они разные. Тебя будут уговаривать, предлагать способ «расслабиться». Помни, что за все нужно платить. И подсев на очередной псайк, можно вернуться домой вообще без денег или в долгах. А может быть без почки, глаза или вообще не вернуться, – у меня буквально свело горло от этих слов
– Тааак, папочка. Интересно, а ты втирал в кожу? Или заглатывал черпаками? – внезапно захохотала Сандра в ответ. Что ж, это уже по крайней мере не отрешенная реакция. Значит она меня хотя бы слушает.
– Мне не нравится твое внезапное легкомыслие…
– Ну ты же знаешь, что меня не заставишь даже квагу выпить. Какие псайки?
– Ладно, – от души отлегло. Сандра действительно всегда отказывалась от любых экспериментов. – И третье. Везде есть свои обычаи и традиции. Ты их не знаешь, и не можешь знать. Но за необдуманное действие можно поплатиться крупной суммой, штрафными работами… или парой пальцев на руках, как твой дядя Грэм.
– Так, и что же мне делать? – действительно заинтересовалась Сандра.
– Присмотрись. Старайся ничего не делать. По крайней мере изучи сначала, в каких ситуациях ругают других работников, кому и за что бьют морду. Если на улице увидишь чей-то труп, вспомни, что он делал вчера, и подумай, почему его убили.
– Я смотрю, ты долго готовил эту пламенную речь, – дочка одарила меня теплой улыбкой.
– Да. – это было все, что я мог ответить.
Я взял ее за руку, и дальше мы шли молча. Мне казалось, что Сандре снова 7 лет, и мы идем к лавочнику купить ей новую кастрюлю. Это был самый забавный ее день рождения. Я бы никогда не предположил, что девочка с веселыми косичками может попросить себе в подарок столовую утварь! Как же она хотела готовить суп! И ведь не зря. Точно так же, как и ее бабуля, Сандра прекрасно обращалась со всеми видами съестного. И, если честно, я не понимаю, зачем ей учиться на медика. Может быть это судьба, что она едет на Планету Сухого Солнца младшим кухонным работником? Я надеюсь, что жизнь убережет ее от судьбы врача. Конечно, это ее выбор, а пытаться переубедить Сандру в чем-то – бесполезно.
С неба продолжал идти дождь. Мне не приходилось изображать, что я не плачу, потому что вода все равно стекала у меня по лицу. Оставалось лишь надеяться на то, что Сандра останется такой же смышленой, и не растворится в «Гастер-сити». Она рано потеряла мать, но я точно научил ее всему, что умел сам. Ксерк зловонный, хватит уже жевать сопли!
***
Стеклянные стены терминала уже виднелись впереди. Я взглянула на часы, и сердце упало в пятки. Мы все-таки опоздали! Я пришла позже на 15 минут. Как всегда! Не знаю, что со мной такое? Почему я вечно опаздываю, причем почти всегда на четверть часа?
Как ни странно, внутри разлилось приятное тепло. Никакого огорчения не было. Ну разве что чуть-чуть, где-то на краю сознания. Я уже представила себе аромат супа тултуш16, на который у меня даже оставались специи, почувствовала, как хорошо было бы залезть под одеялко с моим супер-атласом по анатомии. Я взглянула на отца. На его лице тоже были смешанные чувства, но в отличие от меня, он явно был расстроен больше, чем обрадован.
