— Мне пришлось изменить внешность, чтобы добраться сюда незамеченной! — призналась я. Возникла идея, и решила её тут же проверить: — А что касается имени… Скажите, что будет, если девушка выйдет замуж, а её брак не осуществится по всем правилам? Возможно ли такое, что такая девушка не сможет носить фамилию мужа? И его титул?
— Вы у меня спрашиваете?
— Конечно у вас! — Я мило улыбнулась и отступила на шаг. — Вы, очевидно, лучше меня знаете законы.
Дверь за спиной парня распахнулась, и на пороге появился седовласый мужчина в строгом коричневом костюме. Судя по воспоминаниям Ниниэлы, это и был господин Кардиу. В руках он держал крупный фиолетовый кристалл, который направил на меня со словами:
— Если брак не подтверждён, то прав на титул мужа жена не имеет. В таком случае девушка, представляясь, должна называться своей девичьей фамилией. Тогда это не будет ложью. Полагаю, перед нами… Ниниэла Корунд под личиной, мастерски созданной несравненной Анеллой!
Я молча кивнула. Боюсь, если назову имя, камень опять покажет что-то не то. Ведь меня-то зовут вовсе не Ниниэла!
— Очень интересно! — воскликнул меж тем господин Кардиу. Он сделал приглашающий жест: — Пройдёмте в кабинет. Горан, запри входные двери и приходи тоже.
— Но у Ниниэлы не было дара менталиста! — возразил парень, выполнив распоряжение. — А она пыталась на меня воздействовать!
— Мне нужна помощь, — сказала я, когда мы все вошли в тесный захламлённый кабинет. Усаживаясь перед большим столом в кресло, которое любезно отодвинул господин Кардиу, посмотрела на Горана: — И я прямо попросила вас помочь. Если при этом произошло что-то магическое, это была случайность.
— Мы видим перед собой неинициированного ментального мага, — сообщил господин Кардиу, поглядев на меня сквозь свой кристалл. — У матери Ниниэлы был дар ментальной магии, который она передала мужу. У дочери он тоже мог пробудиться. Если барон Валлет не получил дар жены по причине того, что брак не свершился должным образом, всё встаёт на свои места…
— Брак не свершился, — подтвердила я. — У меня есть магия, которой я не умею пользоваться. И мне нужна помощь в том, чтобы доказать, что я, по сути, не являюсь женой барона Валлета. У меня с собой документы…
Господин Кардиу расхохотался. Я настолько не ожидала этого, что уронила бумаги, стопку которых как раз достала из сумки. Они разлетелись по кабинету, и мы с Гораном на пару кинулись их собирать.
— То есть ты решила оставить Дракона с носом, да, девочка? — отсмеявшись, спросил господин Кардиу. — Но почему ты решила, что я помогу тебе в этом? Герцог арт Рангор — не тот человек, который привык упускать то, что уже считает своим.
— Насколько мне известно, ему больше всего нужна рубиновая шахта, — заметила я, собрав большую часть бумаг. — Нужно всего лишь доказать, что мы с бароном никогда не были женаты, а значит, я могу не отвечать по его долгам. Я бы могла даже продать шахту герцогу за символическую цену…
— Прекрасный план, Ниниэла, — усмехнулся господин Кардиу. — Я стряпчий и поверенный твоего дяди, но это не значит, что я пойду против герцога. Есть ещё одна проблема. Нужно доказать, что ваш брак с бароном не свершился. Тебе придётся пройти повторное освидетельствование в храме.
— С этим есть какие-то сложности? — осторожно уточнила я. Ниниэла проходила проверку на специальном артефакте, установленном в местном храме богини-матери. Он показывал, что девушка невинна и обладает даром, который может передать мужу.
