– Игорь, – сказала тетка, – у меня к тебе очень важный вопрос. Целый день места себе не нахожу. Только ты же сейчас начнешь кричать на меня…
– Привет, Туся, – откликнулся он, улыбаясь. – Да, вот твои лекарства.
– Привет, привет, – Туся с трудом уселась за стол. – Спасибо. Так вот, вопрос о-очень важный…
Она выжидательно замолчала.
– Давай сначала все-таки выпьем, – предложил Игорь. – Кстати, ведь я же просил! Ну зачем столько закусок разных? Вот мне выбирай теперь, мучайся! Оставила бы сыр и, допустим, селедку, да и все! Ну, за тебя!
– Плебей… – процедила Туся. – За тебя, дорогой…
Они чокнулись, выпили.
– Давай свой вопрос, – сказал Игорь. – Только умоляю, обойдись без длинных преамбул, ты же знаешь…
– Я так и знала! – вскинулась тетка. – Сразу в крик, с места в карьер! Шведская шпычка!
– Все-все, молчу, – успокоил он. – Давай уже свой вопрос.
Туся посидела, раздувая ноздри, затем проговорила:
– Мне нелегко это спрашивать. Ты прекрасно знаешь, я не лезу в твою личную жизнь. Но не могу не спросить, потому что страшно беспокоюсь. У тебя действительно есть любовница? И действительно лопоухая?
Игорь ошарашенно посмотрел на нее, потом расхохотался.
– Что ты ржешь?! – возмутилась тетка. – Я тебе утром сказала, ты не возразил…
– Лопоухая… – выдавил он, утирая слезы. – И кривоногая… нет, одноногая… и кособокая… а-а-а!
– Идиот, – проворчала Туся. – Ты нальешь, в конце концов?
Принцип «между первой и второй» она исповедовала свято.
Выпили за все потомство рода.
– Борщ… – смущенно сказала старуха. Это тоже был традиционный номер. – Он горячий, но, боюсь, невкусный получился…
– Ну вот, – ответил Игорь. – Что ж за манера – угощать да приговаривать: ах, как это невкусно! Да сиди ты, сам налью! А ты-то будешь?
– С ума сошел, – возмутилась она. – Я же на диете! А наливай сам.
– Да-да, – кивнул Игорь. – Хорошая диета: водка, сало…
Туся подумала и развела руками – уел, дескать, крыть нечем.
– Так, – сказала она после третьей. – Вот еще один вопрос. Короткий. Смотри.
Игорь взглянул на подсунутый ему под нос листочек. Твердым почерком было выведено:
– б – — р – — т
– Краткое описание содержания книги, статьи, – пояснила Туся.
– Ты?! – изумился Игорь. – Тебе нужна помощь по кроссворду?!
– Сдаю, наверное, – сухо сказала она. – Вот и нога болит, даже боюсь из дому выходить… Ну так что за слово?
Игорь пожал плечами.
– Могу завтра в интернете поискать. А по буквам – «обсирант» подходит.
– Сам ты обсирант, – буркнула тетка. – Толку от тебя… И не верю я в этот ваш интернет… Ладно, сама найду. Когда бессонница, еще и не такое вспоминается. Кстати: если меня вдруг не станет, имей в виду – квартира твоя! Исключительно твоя, понял? Хочешь сдавай, хочешь продавай, но все тебе! Это моя воля, только с завещанием возиться не хочу. Гусей дразнить… Ты меня понял? Что молчишь, как истукан?
– Да понял, понял… – пробормотал он. – Ты мне каждый раз это долбишь…
– Ну понял, и хорошо, – неожиданно ласково произнесла Туся. – А теперь давай, разъясни старой дуре про Медведева. Мне вот его выступления нравятся. И по «Эху» передача была, там его хвалили. Мне кажется, есть надежда. А?
– Господи, – простонал Игорь. – Туся, ты взрослый человек! Все они одним миром мазаны!
Яростный спор длился до тех пор, пока не усидели всю бутылку. Племянник держался, в общем, корректно, хотя пару раз его и заносило. А тетка рвала и метала, обзывалась по-всякому, обижалась, однажды даже всплакнула – впрочем, не жалобно, а зло.
