– Но если мы уничтожим Землю то, не кажется ли вам, господин Кра, что мы тоже многое потеряем? Растительный, животный мир. В конце концов, мы потеряем территории, на которых могли бы расселиться наши соплеменники.
– Простите, господин Крыс, но совсем недавно вы сами говорили о том, что Землю можно уничтожить?
– Вы меня неправильно поняли, господин Кра. Я всего лишь указывал на наши возможности, в случае возникновения крайней необходимости.
– На мой взгляд, такая необходимость уже есть. Земля может стать нашей головной болью в самое ближайшее время.
– Возможно, – не стал спорить господин Крыс.
– Поэтому я и предлагаю уничтожить очаг заразы в зародыше, чтобы не дать ему распространиться дальше. Да, в этом случае, мы, действительно, что-то потеряем. Но стоит ли, в такой ситуации, горевать о судьбах неизвестных нашей науке насекомых? Поймите, господин Крыс, мы можем тысячу раз уничтожить Землю, но завоевать её мы не сможем никогда. К тому же, земляне до такой степени загадили свою планету, что на неё даже ступить страшно, не то, чтобы жить на ней.
– Здесь я не буду с вами спорить, господин Кра, поскольку никогда не был там и не могу судить о том, в каком состоянии находится планета, – сказал господин Крыс. – Но я полностью доверяю вашему мнению, – добавил он, заметив мелькнувшее в глазах господина Кра разочарование. – Если вы считаете, что её необходимо уничтожить, значит, это единственно верное решение.
– Благодарю вас, господин Крыс.
– Однако, в этом случае, возникнет проблема питания. Чем мы будем кормить материал? Их растения не растут на Кратуане, и мы до сих пор вынуждены завозить все необходимые продукты с Земли.
– А почему мы должны их баловать? Мы и так с ними слишком возимся. Нашим учёным не составит большого труда создать какой-нибудь полезный заменитель, тем более что уже и сами земляне идут этим путём.
– Хорошо, – согласился господин Крыс. – Допустим, проблему питания мы решим. Но как мы сможем использовать их в качестве пилотов? Ведь их мозг будет постоянно деградировать. Конечно, их можно будет попытаться заменить роботами, но, согласитесь, ни один робот не выдержит сравнения с живыми мышечными тканями и мгновенно реагирующей на всё нервной системой.
– Согласен, господин Крыс, но, на мой взгляд, эту проблему можно легко решить. Во-первых, мы можем упростить пульт управления, это несложно. Во-вторых, тем особям, которых мы решим использовать в качестве пилотов, можно будет давать частичку специальных знаний. А чтобы они не передали знание кому-то ещё, они будут проходить своё обучение здесь, вдали от основной массы материала.
– Ваше Золусское, как всегда, на высоте, – похвалил господин Крыс, делая ещё один глоток и ставя на стол пустой бокал. – А над вашими словами я обещаю подумать, серьёзно подумать.
– Надеюсь, вам понравится и работа моих поваров, – сказал господин Кра, поднимаясь и предлагая следовать за ним.
– Я уверен в этом, господин Кра.
*****
– Кодин, – позвала Даша. – Иди скорее сюда, тебя дед зовёт. Ему совсем плохо.
Кодин отложил в сторону камень, которым точил наконечники для стрел, быстро поднялся и, вслед за Дашей, вошёл в избу. Старик лежал укрытый тёплой медвежьей шкурой и тяжело дышал. Кодин подошёл и стал рядом с ним:
– Я здесь, деда.
– Я вижу, внучок, ты пришёл. Вот и хорошо, – медленно сказал старик. – Теперь вся семья в сборе, – он на секунду замолчал, посмотрел на Кодина, на Дашу, устало улыбнулся и не торопясь продолжил. Было видно, с каким трудом ему даётся каждое слово. – Вот пришёл и мой черёд. Пора. Я и так слишком долго жил. Жаль, конечно, что не сбылась моя мечта, и я никогда не смогу подняться выше облаков, как об этом рассказывал мне ты, Кодин. И ещё, мне очень жаль, что я никогда не смогу подержать на руках ваших детей. А мне этого так хотелось. Но, всё равно, я счастлив. Я счастлив потому, что вы сейчас со мной. И потому, что вы любите друг друга. Пусть ваша любовь будет вечной, и никто, никогда, не сможет вас разлучить. Кодин, Даша, – старик взял их руки и соединил. – Я благословляю вас. Будьте счастливы.
