Старик устало улыбнулся, а потом, вдруг сразу, как-то обмяк. Даша заплакала, а Кодин наклонился и закрыл старику глаза.
– Ты всегда хотел умереть весной, деда, и ты умер весной. Твоё желание исполнилось. И пусть твоя душа обретёт покой, которого она так и не узнала в этой жизни. Спи спокойно, деда.
*****
Крейс, полностью поглощённый своими мыслями, не сразу обратил внимание на большой, сияющий чёрной краской автомобиль, целенаправленно преградивший ему путь. Крейс резко остановился, едва не натолкнувшись на этого, сотворённого руками человека, бронированного монстра и с удивлением уставился в затемнённые стёкла. Задняя дверь бесшумно отошла в сторону, открывая взору просторный салон и широкие покрытые тёмно-коричневым бархатом сиденья.
– Садись, дружище, подвезу, – хихикнув, пригласил когда-то знакомый, но неузнанный голос.
Крейс наклонился и заглянул внутрь.
– Олв? – удивлённо воскликнул он.
– А кто же ещё? Конечно я. Узнал, Крейс. Узнал, бродяга. Давненько мы с тобой не виделись.
– Что правда, то правда, – согласился Крейс. – Давненько.
– Ну, что стоишь? Садись.
Крейс осторожно сел на приятно прогнувшееся под ним сидение и крепко пожал протянутую ему руку.
– Дорогая у тебя машина, Олв, – сказал он, осматривая внутреннее убранство автомобиля. – Даже страшно становится, ещё вымажу что-нибудь.
– Ничего, вымажешь, почистим. А вот если бы ты ей бок помял, тогда не знаю, может быть даже, списывать пришлось, – засмеялся Олв. – Тебе куда?
– Да, собственно, никуда, – Крейс пожал плечами. – Я просто гулял. Хотел тут зайти в один кабачок, посидеть немного, выпить чего-нибудь.
– Это хорошо. А меня с собой возьмёшь?
– Всё шутишь? Буду только рад.
– Ну, спасибо, старина. Трогай, – коротко приказал Олв широкоплечему водителю, одетому в строгий чёрный костюм. – Ну, как ты, Крейс? Где пропадал? Лет сорок о тебе ничего не слышал.
– Да всё по-старому, Олв, живу потихоньку. Хорошие пилоты всё ещё в цене, так что я, на своём корабле, то тому груз отвезу, то тому. Последнее время всё на окраинах мотался, работы много, деньги платят немалые, что ещё надо? Вот, недавно на Лал завернул, а после разгрузки, решил себе небольшой отпуск устроить, по городу побродить, молодость вспомнить. Ну, за тебя я спрашивать не буду. Ты всё на службе. Теперь, вон, совсем большим вельможей стал.
– Да брось ты, – отмахнулся Олв. – Скажешь тоже. Какой я вельможа?
– Не скромничай. Такая должность…
– Вот именно, должность. Это просто моя работа.
Автомобиль плавно затормозил и остановился возле небольшого кафе, расположившегося на первом этаже старинного здания. Олв и Крейс вышли из машины, прошли в прохладный, освещённый неяркими лампами зал и заняли дальний столик, стоящий в самом углу. Олв автоматически выбрал этот столик и, развернув стул, сел спиной к стене. Теперь он мог видеть весь зал, оставаясь при этом в тени, на заднем плане.
– Что желаете, господа? – вежливо спросил, будто бы выросший из под земли, хозяин заведения, выполнявший по совместительству работу официанта.
– Пиво и…
– И бутылку Аганского, – добавил Олв. – Имеем право. Иногда.
– Конечно, имеем, – засмеялся Крейс. – Иногда.
Хозяин, услышав про Аганское и почувствовав хорошие чаевые, проявил просто удивительное проворство и уже через минуту выполнил заказ, добавив от себя тарелку с солёными сухариками и порезанную на куски вяленую рыбу.
– Ну что? За встречу? – предложил Олв, наливая вино и поднимая бокал.
