– Да не… это то, что я думаю? – восторженно прошептал Чарли.
Здоровяк, довольно наблюдая за реакцией друга, медленно кивнул.
– Никогда бы не подумал, что буду держать такой клинок в руках, – с горящим взглядом проговорил Чарли.
– Рад, что понравился, – хмыкнул Стив, удобнее располагаясь на стуле.
– Много отвалил Сэлтеру? – поинтересовался Чарли, не отрывая взгляда от блестящего лезвия.
– Да какая к черту разница, – махнул рукой в ответ Стивен.
– Да уж, теперь-то точно все равно, – грустно хмыкнул Чарли.
Стив помрачнел.
– Мда, я уж и забыл на секунду…
– Да ладно тебе, Стив. Сделанного не воротишь. Поэтому знаешь, что? Пошли эти Подавители, пошли эти Тринадцать! К дьяволу их всех, вместе с плахой! У меня день рождения, черт возьми! Веселимся! – на последнем слове Чарли вскочил из-за стола и, ловко запрыгнув на барную стойку, задорно прикрикнул на очумевший от таких действий персонал.
– Эй, еще выпивки мне и моему другу!
Стивен удовлетворенно хмыкнул.
– Гулять, так гулять!
* * *
Спустя несколько часов, Стивен и Чарли, слегка пошатываясь, вывалились из таверны. На город уже давным-давно опустилась ночь, и лишь лунный свет, состязаясь с голубоватым свечением гестила, освещал мощенные камнем улицы. Чарли, как и остальные жители Клименфора, давно привык к вечному противоборству этих светил. Луна олицетворяла небо, а добываемый в шахтах гестил – землю. Клименфор – единственный город в Сеинтории, где практиковалась подобная система освещения, поэтому приезжие смотрели на маленькие светящиеся голубоватые шарики с восхищением. Чудом являлось для одного и повседневностью – для другого. Какая ирония, эта фраза полностью описывала жизнь во всей Сеинтории. Обыкновенные люди и Одаренные – чудеса для одних и обыденность для других.
– Эх… – протянул Чарли, опираясь рукой о стену и обратив взгляд к Луне.
Она сегодня казалась ему особенно прекрасной и манящей. Создавалось впечатление, что ей под силу все исправить, спасти его жизнь, так внезапно рухнувшую в небытие. Наверное, это единственный раз, когда ему просто хотелось стоять и смотреть на лунный диск, выглядывающий из-за туч. В этот момент, как бы Чарли не храбрился, он окончательно осознал, что скоро расстанется с жизнью.
– Эй, ты жив там? – хмельным голосом пробурчал где-то позади Стивен.
Чарли повернулся.
– Да дружище, пока что жив, – чуть грустно улыбнулся он.
Стивен энергично встряхнул головой.
– Ладно тебе грустить, Чарли, ты же всегда можешь сбежать, – попытался пошутить Стивен.
Чарли ухмыльнулся и набрал было уже воздух в грудь для ответной реплики, как вдруг озадаченно застыл.
Стив внимательно посмотрел на него.
– Эй, ты же не думаешь…
Но, видимо, лицо Чарли выдало обратную эмоцию.
– О, нет…
– О, да! – перебил его Чарли, – Черт меня дери, как же я сразу до этого не додумался!
– Просто ты был трезв! – воскликнул Стивен, – Сбежать из Клименфора, если ты под наблюдением Подавителей – невозможно! Даже если в данный момент за тобой не следит целый отряд Скайт, то уж на всех выходах из города они точно расположены!
– Есть кое-что, о чем ты забываешь. Я ведь и сам Скайт, – Чарли стал развивать мысль дальше, – Я сам много знаю о слежке и о том, как эти отряды будут действовать.
– Без шансов, – отрезал Стив.
– Ну а вдруг, а? Чего мне терять? – спросил Чарли, обращая последний вопрос Луне, а не товарищу.
– Чего терять? – вспылил Стивен, – Ты позабыл, что умеют отряды Подавителей? Смерть покажется тебе просто избавлением!
