После этих слов все пришло в движение. Лорд Вестон помог мне сесть, а Ноэль скомандовал слугам подавать обед, после чего все приступили к еде. Удовлетворенная устроенным нагоняем бабуля отпустила свой лорнет и взялась за приборы. Во главе длинного стола оказался сам хозяин особняка, эльфийка слева от него, справа мы с Редмандом. Даже если хозяин дома и планировал посадить гостью поближе к себе, ловким ненавязчивым движением Верховный занял это место, а мне отодвинул стул, где единственным соседом был он сам. Понимаю, соскучился по другу.
— Отдохнула немного? — поинтересовался маг.
— Да, — не стала я скрывать очевидного. — Какие планы у тебя?
— Помощник Ноэля принес записку из дворца. Я не рассчитывал сегодня туда ехать, а теперь придется. А ты пойдешь на намеченную встречу?
Вездесущий Верховный знал, что я хотела увидеться с кем-то из академии. Правда, я не уточняла, что это не девушка. И вот теперь, чувствовала моя печенка, Ред мечтал меня выпихнуть на эту встречу. Ладно-ладно, всего лишь напоминал, что мне куда-то было нужно. Вдруг после длинной дороги у девушки память вместе с мозгами отказала.
— Не сегодня. — Улыбнулась, словно это я сама решила никуда не идти. Мой взгляд коснулся заинтересованной старушки. Бабуля перестала жевать зелень и прислушалась к нам. Нет, с ней сидеть все время пребывания я не собиралась. — Пожалуй, мне стоит прогуляться по городу. Посмотреть какие-нибудь достопримечательности. Быть в столице и не увидеть ее особенностей, этого я себе не прощу.
— Могу предложить свою помощь, — тут же вклинился Ноэль Лианон, щедро одарив меня сверкающей улыбкой. — Надеюсь, Алесса, ты не против? Редманд и сам найдет дорогу, не впервой.
Скрип зубов Верховного неприятно резанул слух, но мало ли отчего это произошло. Может, капустный листок, который обожали эльфы, оказался слишком сочным.
— Боюсь, планы Алессы изменились, — заявил лорд Вестон. А на мой удивленный взгляд, не без удовольствия пояснил. — Во дворец мы поедем вместе. Уверен, тебе понравится.
— Дворец?! — ахнула я от ужаса и восторга одновременно. — Но у меня с собой нет нужных платьев. И потом…
— Мы не на прием к королеве, не переживай, — подбодрил меня Ред, но получилось это у него так себе. — Я отправил Верховному магу эльфов записку, сообщил о прибытии. Видишь ли, Алесса, им требовалась моя консультация. Эта поездка не связана с основным делом, но раз уж я здесь... — Лорд развел руками, без слов говоря, насколько он важная фигура в Эрландии и в Ривенриле. Клад, а не мужик.
Конечно, Ред Вестон занятой человек. Но как-то слишком быстро он вклинился в мои планы. Пока я размышляла, а мужчины ждали ответ, старушка взялась за очередной листок салата, пряча за занятием ехидную улыбку.
— Так что? — с напряжением поинтересовался Редманд. — Если ты со мной, то через три часа отправляемся.
— Я не против. — С собой взяла несколько вещей, кое-что вполне подойдет. А прочее обязательно куплю завтра. Магазинов тут много, ведь это сказочный Ривлос, слава о котором гремела за пределами Пресветлого леса.
Мне хотелось увидеть знаменитый эльфийский дворец, сады и прочую флору, чью красоту вовсю воспевали у нас в академии. Эльфы хвалили, кто же еще.
Вестон кивнул, после чего переключился на беседу с Ноэлем. Про меня они словно забыли и наконец-то я смогла спокойно поесть. Неожиданно с темы о магии мужчины перешли на лошадей. Выяснилось, что Фордиэль тоже обожал это дело и за городом у него имелась собственная конюшня. Не на продажу, а исключительно ради удовольствия. После чего я стала подозревать, что где-то есть тайный стандарт, приказывающий высшим магам заниматься конным делом.
