- А мы? Как мы попали сюда?
- Однажды судьба свела меня с потомком тех самых жрецов. Секрет передаётся из поколения в поколение. Я поклялся никому и никогда не открывать его.
- Тот самый человек?
- Да.
- И… Почему же женщины обречены на вечные страдания?
- Потому что они слишком любопытны. Любят сюрпризы, но никогда не могут дотерпеть. Выпытывают раньше времени, а потом чувствуют себя несчастными. Вот… Хотел сделать тебе сюрприз.
- Ты показал… мне. Почему?
- Я виноват перед тобой, Ванесса. Решил таким образом вымолить прощение.
Я любовалась причудливыми арками и облачками пара над водой. Любовалась и думала. Неужели можно вот так загладить то, что он…
- Я испортил тебе отпуск. Взорвал машину. Так что считай это моим «прости».
- Да, конечно! Спасибо. Это… Здесь чудесно. Просто сказочно!
Я старалась не показывать виду, что ошиблась. Он имел в виду испорченный отпуск. Ну, конечно, его! При чём тут любовь, разбитое сердце? Кто станет вспоминать интрижку десятилетней выдержки? Всё это время я не позволяла себе вспоминать. Как смотрели друг другу в глаза – долго, до первых слёз. Просыпались в одной постели, обнаружив, что во сне держимся за руки. Мечтали о детях.
«Я никогда не предам тебя, пока жив. Слышишь, Ванесса? Никогда. Что бы ни было. Ванесса. Ванесса…»
- Ванесса?
- А? Что?
- Всё в порядке?
- Да. Конечно.
- Ты задумалась. О чём?
- Я? Да так. Ни о чём. Здесь очень красиво.
- Раздевайся, - бросил он мне через плечо и принялся скидывать одежду. – На счёт счастья – не знаю. Но источники – магические, и сомнений в этом нет никаких. Восстановят лучше любых зелий. Силы нам понадобятся, так что…
Он обернулся и окинул меня с ног до головы. Одетую, понятно дело. В отличии от… От него.
Шрамы. Накаченные мускулы. Ник был спортсменом и девчонки всегда по нему сохли, но сейчас он возмужал и стал ещё притягательнее. А я? Годы не идут на пользу даже магиням, хотя не скрою – секреты сохранения молодости существуют. Наша лаборатория сотрудничала с фирмой «Эллис и Моргана», крупнейшим производителем косметических средств, бессменным поставщиком королевского двора последних трёх десятилетий. Конечно, они с нами сотрудничали! Кто ещё уговорит дракона добровольно отдать… В общем, в составе некоторых зелий весьма неожиданные ингредиенты.
Лучшая косметика – к моим услугам, между прочим, и как результат я выгляжу моложе своих сверстниц. И всё равно такое чувство, что рядом – Бог, и я его совершенно не интересую. Ванесса, ну о чём ты только думаешь? Этот человек женат уже десять лет. На очень богатой, знатной женщине. Егерь – прикрытие, маска. Секретная операция. И дети у него наверняка есть…
- Ладно, - Ник, почувствовав моё замешательство, вздохнул, закатал штанины и принялся таскать камни к одному из бассейнов.
- Что ты делаешь?
- Лучше помоги.
Ничего не понимая, отыскала камень, из тех, что смогла поднять. Очень скоро между двумя «купальнями» выросла небольшая стена.
- Прошу! – Ник улыбнулся. – Я не буду подсматривать – обещаю. Мне же всё равно, - он снял брюки и стал медленно, с наслаждением заходить в горячую воду. - Когда насмотришься – окунись. Помни, что я говорил – источники восстанавливают силы, а они нам не помешают.
- Никто на тебя не смотрит! – огрызнулась я и юркнула за стену – ещё не хватало, чтобы он увидел моё красное лицо. – Мне чужого не надо.
Хоть и было неловко, но соблазн войти в горячую воду был слишком велик. Пахло серой, солью, и чем-то ещё. Кожу слегка пощипывало, и это было так приятно!
