– Что случилось? Зачем звал?
– У меня для вас два билета в цирк, на завтрашнее выступление с моим участием, причем бесплатные…
– И из-за этого ты меня будит? – спросил Алексей, не зная, как заглушить свой гнев.
– Во-первых, встань, сними куртку и ботинки, а во-вторых, именно из-за этого вы сюда и пришли. Если я не ошибаюсь, через час-другой за вами заедут на рыбалку, а искать вас вечером по городу мне не хочется. И вообще нужно привыкать вставать рано. Ты посмотри на «Макара»! Он уже третий месяц встает в шесть утра и никому на это не жалуется…
– Но я же в школе еще! – перебил тот меня.
– И что? В школе ты последний год, а затем? Не поступишь никуда – пойдешь работать. Так что привыкай сейчас вставать в шесть утра!
На это он ничего не ответил, но было ясно, что он недоволен таким высказыванием в его адрес, а я тем временем продолжил свой монолог, но уже обращаясь к Александру:
– Нам же с тобой предстоит сделать последнее изобретение на этот год – электронное. По моим расчетам, должен получиться шедевр. Лучший трюк из имеющихся в моем распоряжении.
– Очередная коробочка? – спросил он.
– Да, но лучшая! Все чертежи лежат на столе. Можешь забрать. У меня есть копии.
Саня только кивнул головой, взял в руки рисунки какой-то замысловатой конструкции, скрутил их в трубочку и сунул в рукав куртки, которая много раз заменяла ему сумку.
– И последнее! Начало, как я говорил, завтра, в одиннадцать. Билеты бесплатные, так что приходите и посмотрите на то, что когда-то делали своими руками!
– А я только собирался на рыбу ехать, – сказал Алексей.
– Ничего, – перебил его я, – рыба может подождать. Кверху брюхом не всплывает же она за день. К тому же рыбалки тебе сегодня хватит. Ну что, всем все ясно?
Повисла пауза.
– Ну вот и отлично. А теперь, пока у вас есть время, можем сыграть в покер, ну или хотя бы в дурака. Это уже по выбору.
– С тобой играют только новички, остальные же обходят стороной – знают, что все равно не выиграют, – возразил на мое предложение Саня.
– Ничего, буду играть по правилам.
– Это мы уже слышали. Ты ведь так научился тасовать колоду, что всегда раздаешь себе лучшие карты.
– Иногда я забываю, с кем играю.
– Вот-вот, забываешь, а мы потом расплачиваемся.
После долгих разговоров мне все же удалось их уломать на игру.
Час-полтора мы поиграли, а потом как на зло зазвенел телефон. Я подошел. Так ничего и не поняв, закрыл рукой трубку и крикнул:
– Это вас! Кто подойдет?
Подошел Саня и, поговорив минут двадцать, стал одеваться. Леша последовал за ним.
– На рыбу? – спросил я, когда они выходили.
– На рыбу!
Мне тоже не хотелось сидеть дома, и, одевшись, я вышел на улицу. Вокруг лежал первый снег. Он выпал совсем недавно, но в совершенстве изменил все вокруг, начиная от людей, которые стали одеваться в более теплую одежду, и заканчивая деревьями, которые превратились в белые холодные статуи, шевелящиеся только при сильном ветре.
Я поспешил на остановку. Опаздывать на генеральную репетицию как-то не хотелось. Шел я быстро, вдыхая морозный воздух, от чего мой нос моментально замерз и перестал дышать. Под ногами то и дело похрустывала тонкая корочка льда, из-за которой я никак не мог сосредоточиться и выбрать нужную последовательность трюков, которые я буду исполнять уже через пару часов.
Как я и предполагал, через полчаса я был уже в центре, у того самого шатра, с которого все и началось. Несколько минут я простоял на остановке, наблюдая за народом, который, как всегда, суетился, но уже около кассы цирка. Там собралась большая толпа. Все пихались, читали афиши, спорили друг с другом и теряли деньги прямо в снег. Искать их никому не хотелось. От этого они еще больше спорили и доставали новые. Я подошел ближе и вместе со всеми стал читать афиши. Видимо их повесили совсем недавно – вчера вечером или сегодня рано утром, так как вчерашним днем я их не видел.
