– А шест у вас еще никогда не ломался? – спросил я у рядом стоящего Алексея – исполнителя акробатического этюда вместе с Анастасией Конарейкиной.
– Нет, а что? – удивленно посмотрел он на меня.
– Значит, скоро сломается.
– Откуда знаешь?
– У девочки не та комплекция!
– Да-а-а?
Видимо, он об этом никогда не задумывался.
Не прошло и минуты после нашего разговора, как раздался режущий уши скрип, и шест, который, по словам «никогда не ломался», согнулся пополам и переломился ровно посередине. Как мне было жалко Евгению! Она в это время выполняла последний трюк – «солнышко». Девочка от изумления и страха открыла рот, но так и не закричала – видимо испуг был сильнее – а упала лицом в опилки. Плохо лишь то, что покрывало сняли – решили накрыть манеж завтра, перед началом выступления… Женя подняла лицо… слез не было – видимо удачно приземлилась, но вот рот был полностью забит опилками. Она выдохнула, забрызгав костюм подбежавшей к ней девочке, и уже в сторону сплюнула, все равно попав на костюм, но на этот раз мальчика, который также поспешил ей на помощь.
«Вот тебе и благодарность!» – подумал я, подойдя ближе.
– Как ты? – спросила Любовь Васильевна, оказавшись около Евгении самой первой.
Та вроде оправилась от испуга и, выплюнув остатки опилок, смогла выдавить из себя:
– Вроде ничего… руки на месте, ноги тоже.
Девочка поднялась и отряхнулась. Ей помогла и руководитель, которая достала платочек и вытерла ей лицо. Та чихнула.
– Спасибо.
– Тебе сейчас нужно прилечь. Полежи, приди в себя…
– А мой номер?
– Номер? И ты после этого можешь о нем думать? Я исключаю его из программы из-за отсутствия реквизита и в связи с твоим состоянием.
– Но я не могу… я так долго его готовила… и теперь все бросать?
Она заплакала. Любовь Васильевна сказала двум девочкам – подругам Жени отвести ее в гримерную и немного посидеть с ней.
Репетиция была сорвана!
Прибежал взволнованный оператор – Сергей – муж Любови Васильевны.
– Что у вас здесь… Как это могло произойти?
Он наклонился над двумя частями бывшего шеста и стал их рассматривать.
– Здесь подпилено! – вынес он заключение.
Удивление захватило окружающих врасплох. Все стояли в нерешительности, не зная, что делать. Было потрясением для артистов и руководителей то, что в дружном цирковом коллективе – диверсия. Но это были еще не все сюрпризы! Удивление возросло во много раз именно тогда, когда на манеже появилась Евгения Фоменкова, держащая в руке шест, идентичный тому, который оказался сломан. В глазах девочки ясно можно было прочитать недоумение. Такое же было и со всеми остальными.
– Что это? – спросила Любовь Васильевна.
– Вроде мой шест, – неуверенно сказала девочка, переводя взгляд с поломанного шеста на целый.
– Откуда он у тебя? – спросил Сергей Дмитриевич.
– В гримерной лежал, но я точно помню, что перед репетицией взяла его и принесла на манеж.
– А двух подобных у нас не может быть, – медленно произнесла руководительница.
– Мистика! – пожав плечами, добавил оператор и поднял куски шеста. – Можем продолжать, а разбираться будем уже после репетиции.
– Но все же я не могу понять, откуда взялся второй шест! – заговорила девочка, испуг которой уже прошел. – Утром был один – это все подтвердят! Гримерная закрывается на ключ. Кто его туда положил?
– Успокойся, все позади! – подойдя к ней, сказала Любовь Васильевна. – Ты будешь завтра выступать, ну а пока посиди и посмотри на других. Может быть после, мы к тебе и вернемся, но даже если этого и не случится, я уверена, что ты меня не подведешь, и твое мастерство завтра будет на высоте!
