– А ты у Зелёного спроси. Он у нас житель лесной. Думаю, воду он в лесу найти сумеет.
– Ладно, пошли. Разберёмся, – буркнул Зелёный напарникам, направляясь к повозке.
Проводив их пристальным взглядом, я повернулся к остальным.
Цыган уже торчал возле Дворянчика, что-то деловито объясняя ему о том, как правильно рассёдлывать лошадь и обтирать её от пыли и пота.
Ладно, с этими понятно. Не будем их отвлекать. Подождём.
– Циркач, Хорёк, Степняк. Дрова принесите.
Названные, ни слова не говоря, отправились в лес. При этом Степняк не забыл прихватить с телеги топор и кусок прочной верёвки. Я его предусмотрительность мысленно отметил и поставил маленький плюсик. Но ничего не сказал. Потому что в этот самый момент.
– Отвали! Надоел уже! Без тебя разберусь! – резкий голос Дворянчика раздался откуда-то слева.
Я стоял за деревом. Ни Дворянчик, ни Цыган меня не видели. А потому говорили совершенно свободно. Возможно, думали, что я где-то у повозок.
– Чего ты ерепенишься? – это уже голос Цыгана.
– Я сказал, сам разберусь! Ещё мне тут всякие бродячие цыгане советы давать будут.
– Слушай, ты… голубокровый… – похоже, Цыган здорово разозлился, – да мне наплевать, как ты за своей кобылой ухаживать будешь! Но я не хочу из-за тебя, козла, от сержанта звездюлей получать. Он дал мне три дня научить тебя обращаться с лошадью. Через три дня – свободен! Делай, что хочешь! Но до того момента слушай, что я тебе говорить буду, понял?
– А то что?
– А ничего!.. Кнутом запорю!
– Что!? Кнутом? Да я тебя, мерзавца, прямо сейчас на меч насажу!
– Господин граф! Ради Бога, не надо!
Ого! А это уже голос Одуванчика. Интересно. И что же будет дальше? Я, шагнув к дереву поближе, уселся у самых корней, привалившись спиной к стволу, покрытому ребристой корой.
– А ты не лезь, холоп! Я сам с ним разберусь!
Похоже, Дворянчика понесло вразнос. Чего Цыган-то молчит?
– Господин граф, не делайте этого! Ну, давайте, я сам вашу кобылку расседлаю. И почищу её, и покормлю. Только не надо дело до греха доводить…
А вот это мне уже совсем не нравится. Ведь предупреждал же! Пора вмешаться.
– Одуванчик! – заорал я на весь лес, – Одуванчик, чёрт бы тебя побрал, ты где? А ну, бегом ко мне!
Как и следовало предполагать, тот вынырнул из-за дерева в ту же секунду, как был вызван мной.
– Ты где шляешься, обормот? Почему я тебя по всему лесу разыскивать должен?
– Мы тут это, господин сержант, – залепетал он, – мы тут лошадь господина графа…
– Кого!? – казалось, моему изумлению не будет предела, – какого ещё, чёрт возьми, графа? Откуда он здесь взялся?
– То есть, виноват, господин сержант… В смысле – Дворянчика, – быстро поправился парень, – лошадь мы ему объясняли с Цыганом как рассёдлывать.
– Объяснили?
– Да То есть, не то, чтобы очень…
– Наплевать! Остальное Цыган потом сам объяснит. А ты – марш за дровами! И чтобы через десять минут вот здесь, на этом самом месте, горел костёр.
– Так ведь, господин сержант, за дровами же уже пошли…
– Ты что, не понял? Я сказал, чтоб через десять минут вот здесь был костёр! Хватит болтать! Марш выполнять приказание!
Одуванчик, похоже, понял, что дальше спорить – судьбу гневить. То есть, в данном случае – меня. И счёл за лучшее ретироваться.
Очень хорошо. Теперь – дальше.
– Цыган! Дворянчик! Оба ко мне! Живо!
– Я здесь, господин сержант, – Цыган среди всех выглядел самым бодрым. Видимо, сказывалась привычка к кочевой таборной жизни. Дворянчик появился из-за дерева молча и встал несколько отстранённо и с насупленным видом.
