– Доброй ночи, святой отец Паул.
– Я стану читать молитву. Она очистит твою душу, колдунья, – священник прикрыл глаза, будто хотел намекнуть на что-то. Потянулась знакомая напевная речь. Люция отлично помнила эту молитву, ей девушку научил сам священник. Вот только странно, что здесь, в темнице, он принялся читать именно ее. Зачем здесь просить об удачной охоте и большом урожае? И страж как будто ничего не заметил, а может, действительно не заметил, что эта молитва не к месту?
– Слушай внимательно, дочь моя.
– Да, святой отец. Я внемлю.
В текст стали вплетаться другие слова, подходящие по темпу, но не по смыслу.
– Тьма всегда сопровождает свет… Я помогу… Готов облегчить муки не только души, но и тела… Нож избавит от страданий тебя саму… Или ты им погубишь… Стража… И сбежишь… Секреты растений откроются мне…
Люция улыбнулась. Что ж. Помощь пришла, откуда ее и не ждали. Священник готов помочь ведьме в обмен на рецепты из ее родовой книги. Забавно. Если бы не Розен, она бы и так открыла большинство из рецептов отцу Паулу. Не жалко, когда долгий опыт твоей семьи служит на благо.
Вот только она не хочет убивать стража. Да и не поможет ей это. Сама сбежит, а сына оставит Розену? Нет. Муж должен остаться ни с чем! Чтобы он умер от тоски в своем чертовом замке, обсыпанный золотом с головы до ног. Она непременно вернется сюда, чтоб взглянуть в лицо ненавистного Розена, но потом. Если священник поможет, у нее будет время.
– Мне стало гораздо лучше, святой отец. Позвольте самой прочесть молитву. Будьте внимательны, чтоб я не допустила ошибки.
– Пробуй, это тебе поможет.
Люция перебрала в голове тексты известных ей молитв, выбрала самую заунывную. Страж устанет слушать ее, да и наверняка не поймёт смысла. Нужно постараться. Главное, чтоб отец Паул ей поверил.
– Вода цвета крови уже ждет своего часа взаперти… Небеса милостивы к тем, кто знает секрет…Пять веков – долгая жизнь… Подарю ее вам… И откроют небеса другие секреты, когда проснется от долгого сна душа моя…
– Быть такого не может! – вскрикнул священник. Придремавший страж насторожился, встряхнул головой. Святой отец продолжил тихим, убаюкивающим голосом, – Ты допустила ошибку, дочь моя. Я хочу окурить темницу ладаном. Дьявол силен. Выйди, страж.
– Не велено!
– Выйди вон! Спасайся! Здесь бесы!
Паул бросил горстку взрывчатой смеси. Раздался хлопок, повалил дым. Крупный страж едва не снес собой тяжелую дверь, раздались его громкие шаги по лестнице. Броситься бы следом, убежать отсюда. Но сын! Никогда она не сможет бросить своего Зенона в руках его отца. Чтоб Розену провалиться сквозь землю. Бесы тогда точно порадуются, если они существуют.
– Что ты хочешь взамен на рецепты из твоей книги, Люция? – священник проследил за девушкой внимательным взглядом. Не так уж он и стар, просто плечи нагибает вперед, да бороду отрастил слишком длинную.
– Вы верите в то, что я чиста душой?
– Мало того, я давно догадался, что ты рождена ведьмой. И никакой дьявол в тебе не живёт. Так что ты хочешь получить взамен на рецепты? Я могу принести тебе нож.
– Я хочу получить флакончик из своей комнаты. Он стоит у зеркала. Маленькая пузатая бутылочка.
– Яд?
– Нет. Совсем нет. Он нужен, чтоб спасти Зенона и меня от мучений.
– Зачем? Ты хочешь умереть?
– Я хочу как следует выспаться. В обмен вы получите почти вечную жизнь. Средство надежно, – солгала Люция. – Встретимся здесь же через пятьсот лет, и я открою вам еще несколько рецептов.
