– Но она только что сказала мне "извини" на чистом русском! Хорошо, если б она была из Пекина! Мне не мешало бы подтянуть китайский!
– У вас в школе учат китайский? – перепугалась Ника.
– Ника! ты серьёзно? – сказал Юрка, – Почему ты веришь любой ерунде?
– Так вот как её зовут. Ника. – повторил Филя и отвернулся.
Отчего-то те, кто первый раз переходит из школы в школу, думают, что новые их одноклассники накинутся с диким интересом и начнут расспрашивать о всех подробностях жизни, а каждый учитель первым делом заметит на уроке их присутствие и осведомится об имени и оценках. Но учителя, возможно в силу своей деликатности, делают вид, что ничего не изменилось, и начинают вести урок, как обычно. Одноклассники же в большинстве ведут себя холодно, и благо, если в классе найдутся живчики, которые познакомятся с тобой или хотя бы удосужатся задать пару вопросов. Всё зависит от новенького. Влейся, втянись. Вбейся, в конце концов, в коллектив! И, о горе тебе, если всё, что ты умеешь – это застенчиво улыбаться, а в классе не найдётся какого-нибудь изгоя, который разделит с тобой кров и хлеб! Смирись с тем, что тебе придётся вечно мучиться одиночеством и жадно наблюдать, как другие смеются в компании и хлопают друг друга по плечу. Какое всё-таки счастье, что на свете не так уж и много несчастных, которые не умеют выбивать себе место в обществе! Ника сама того не подозревала, каким чудесным образом она лишена была мук одиночества и нелепых, вечно заходящих в тупики, попыток подружиться. С ней рядом сидел Юра Науров с лихо закинутой на затылок чёлкой и кучей чёрных браслетов на руках, и один только этот факт раз и навсегда закрывал вопрос "новенькой, которая умела только смущённо улыбаться".
На следующей перемене к Нике подсела чуть полная одноклассница – впрочем, её личико столь обаятельно, что лёгкую полноту можно назвать роскошной фигурой. Ника с восхищением уставилась на густые тёмные волосы девочки, убранные в пышную причёску, из которой на лоб были выпущены чуть вьющиеся пряди.
– Как тебя зовут? – ласково улыбаясь, спросила девочка.
– Ника. А тебя?
– Вика. Вот совпадение – Ника-Вика! Вселенная намекает нам, что мы должны быть подружками!
Ника смотрела на одноклассницу в замешательстве. Та явно хотела оригинально пошутить, но Нику как-то не пробирало на смех.
– Разве можно так сразу – подруги? – серьёзно спросила она.
– Почему же нет?! – с неестественным весельем воскликнула Вика, – Или ты хочешь сначала навести на меня справки, чтобы удостовериться, что я не скрывающаяся преступница?
Ника глянула на Юру, но он стоял в другом конце класса, окружённый собственными приятелями. Вика цепким взглядом проследила за тем, куда смотрит девочка.
– Ладно. Давай дружить. – согласилась Ника, уверившись, что Юрка не собирается посвящать ей всё своё время.
– Вот и правильно! Как же я рада! – Вика взяла ручку Ники в свои ладони и тепло улыбнулась, – Где ты живёшь?
Ника смутилась. Она ни в коем случае не хотела признаваться, что живёт в Мирном. Она вообще внутренне тряслась от страха, что любое её слово или движение может выдать в ней нищенку и дурнушку.
Вика несколько секунд смотрела на Нику в ожидании ответа, после понимающе кивнула:
– Как-нибудь потом расскажешь… Ах! что за прелесть! – она тронула пальцами вышивку на воротничке блузки, – Как ты мило одеваешься! Где ты покупаешь такие славные вещи?
