– Еще нет, – согласилась Кристи. – Это еще далеко не конец, однако я не могу рисковать тобой, простым человеком, потому придется разобраться с демоном здесь и сейчас.
В окружающей мгле раздался смешок. Затем еще один, и вот клубы тьмы вспыхнули перед спутниками, приобретя уже знакомые туманные очертания. Алые прорези глаз уставились прямо на ведьму.
– А вот и ты, – спокойно поговорила Кристи, мрачно глядя на демона. – Долго же ты ждал.
Бессмертный хохотнул, и тьма опала, черными языками заскользив по ногам мужчины. Стройный силуэт вышел из туманной завесы, алые глаза ледяным голодом сияли на его бледном лице.
– Я любовался тобой, моя дорогая, – мурлыкнул высший, с хищным интересом разглядывая фигуру ведьмы. – Вспоминал, какой отчаянной ты была под властью моей иллюзии. Такая слабая, хрупкая… ты почти стала моей, – демон перевел взгляд на Ива и злобно оскалился. – Если бы не ты, она бы уже принадлежала мне!
Ив равнодушно пожал плечами, оставив высшего без ответа, и демон прищурился, задумчиво разглядывая юношу.
И отвернулся, вновь сосредоточив внимание на Кристи.
– А ведь все так хорошо начиналось, – демон преувеличенно огорченно щелкнул языком. – Ты попалась в мою ловушку, как бабочка – в сети паука. Так глупо с твоей стороны было следовать за низшим бессмертным.
Кристи опустила взгляд вниз на комочек белого меха с большими голубыми глазами на милой мордочке. Эфементум повел ушами и приглушенно тявкнул, приняв невинную позу.
Ведьма вздохнула и присела на корточки, почесав низшего за ушком.
– Не думай, что я не знала об этом, – медленно проговорила Кристи, не отрывая взгляда от эфементум. – В тот самый миг, как он снова появился передо мной, я поняла, что он предал меня, – ведьма подняла голову, взглянув на помрачневшего демона. – Ты не знал, что мы заключили с ним договор, а нарушить его он мог лишь одним только способом.
Тени окутали бледное лицо демона, и алые глаза вспыхнули ледяным пламенем. Воздух стал холоднее, и тьма сгустилась, липким покровом окутывая фигуру ведьмы. Кристи чувствовала себя странно, словно бы оказалась в воде – все движения казались медленными и плавными.
Потребовался целый миг, чтобы стряхнуть с себя оцепенение.
– Достаточно игр! – бросила она резко, сжав губы, и демон усмехнулся, обнажив острый блестящий клык.
– Меня поражает твоя логика, ведьма, – проурчал высший, медленно приближаясь к Кристи. – Ты оказалась весьма интересным противником, – алые глаза с голодным удовольствием заскользили по стройной и гибкой фигуре ведьмы, настолько хищно и откровенно, что Кристи вздрогнула, брезгливо поежившись.
Однако не успела она и слова сказать, как теплые руки вновь легли на ее талию, притягивая к себе, и ведьма удивленно вздохнула, на миг потерявшись в кружащем голову аромате персика и дикого меда. Ив встал перед ней, загородив ведьму собой.
– Убери от нее свой грязный взор, демон, – тихо, но зловеще проговорил юноша, и голос его был таким ледяным, что даже воздух застыл, едва не покрывшись инеем.
«Кто он такой?», – изумленно распахнула глаза ведьма, впервые обратив внимание на внешность своего спасителя, его изящную, но в то же время крепкую фигуру.
Он представлял собой интригующую загадку: дорогая одежда, чистая бледная кожа, безупречное лицо с идеальными чертами, пронзительный взгляд – все, от самых кончиков ногтей до блестящих пуговиц на рубашке, указывало на благородное происхождение юноши. Однако откуда взялся этот ледяной принуждающий к полному повиновению голос? Ведь всего секунду назад он казался ироничным смешливым парнишкой, которого, казалось бы, сам ветер перемен случайно занес в это жуткое место.
