– Почему, матушка?
– Это опасно.
– Милорд добрый и никогда не обидит меня.
– Заблуждаешься, моя милая. Вы с ним разные, и он не так прост и мил, как кажется на первый взгляд. Тем более, он будущий повелитель Взгорья и не пара тебе.
– Это еще почему?
– Потому! Я объясняла сто раз и повторю в сто первый. Не смей с ним играть.
– Мне с ним интересно, и…
– Зоя никаких и…Обещай, что больше я вас не увижу вместе.
Замок встретил наследника тишиной и ароматными запахами, доносившимися с кухни.
– Госпожа Ария всюду разыскивает тебя. Чуть душу из меня не вытрясла –где ты, да с кем ты?
– Лесли, что ты ей ответил?
– Мямлил всякую ерунду. Куда ты запропастился?
– Я был с Зоей.
– Понятно.
– Кай, сын мой, вот ты где! Прислуга сбилась с ног в поисках тебя.
– Приветствую, вас матушка.
– Приветствую, вас матушка-это и все, что ты можешь сказать?
– А, что еще?
– Где ты был весь день? Только не ври, что в замке или с Лесли. Опять с этой рыжеволоской пропадал в лесу?
– Да.
– Я запретила тебе подходить к их шатрам.
– Будущий правитель должен знать свой народ.
– Ведьмы-нам никто! Отрезанный ломоть, перекати-поле. Сегодня здесь, завтра-там. Что тебе до них? Чем приворожила тебя эта зеленоглазая дрянь?
– У Зои голубые глаза и мне интересно с ней.
– Ты еще мал и не понимаешь того, что королю не пристало общаться со всяким сбродом. Соня прекрасная девочка из древнего клана, под стать нашему. Почему бы тебе познакомиться с ней?
– Мы знакомы. Она глупая, унылая и злая.
– Кай, не выводи меня из себя! Первый раз в жизни я рада, что ты вскоре отправишься к Наставникам. Эти каникулы затянулись.
– Зоя, Зоя, я вернулся! Ты здесь?
– Приветствую тебя дракон! Зоя у реки. Как ты возмужал. От мальчика не осталось и следа. Настоящий принц!
– Привет Дина. Хотя бы кто-то рад встрече со мной.
– Встретил Миру?
– Мое появление испортило ей настроение,-юноша хохотнул.
– Великая Мать, вечно не в духе. Не обращай внимания.
– Так, где Зоя? Мне не терпится повидаться. Я страшно соскучился.
– Сколько лет прошло с тех пор, как ты в последний раз навещал наши шатры?
– Девять Дина! Целых девять лет. Наставники не давали мне спуску, пытались вдолбить науки и выбить дурь,-улыбка будущего правителя стала еще шире.
Дина улыбнулась в ответ.
– И, как у них это получилось?
– Боюсь, никак. Как говаривал старик Онций: «Милорд, вы наше самое великое разочарование!»
Говоришь, Зоя у реки?
– Да, с ней Михель.
– О, братец тоже вернулся в родные края! Прекрасно. Все в сборе! Я пойду, Дина, не обижайся.
– Беги уже!
Как только юноша скрылся из виду, ведьма нахмурилась.
– Да, великий правитель, сегодня у тебя будет тяжелый день. Краше нашей Зои, нет в округе, и сдается мне, твой братец, тоже положил на нее глаз.
– Что ты сказала?
– Ох! Мира?!? Напугала меня.
– С кем ты сейчас говорила?
– Сама с собой.
– Как прошла беседа?
– Более чем занимательно. Я рассуждала о том, что сегодня наш юный король впервые познает муки ревности.
– Почему?
– Дракон разыскивает Зою, и я направила его к реке.
– Что же там происходит?
– А, то ты не знаешь?
– Не знаю. Отвечай.
– Там наша крошка с Михелем.
– С ума сошла, Дина? Зачем рассказала Каю, где искать мою дочь? Кто тебя просил?
– Вы с Арией разлучили их детьми, но мы обе знаем, что эти две судьбы переплетены.
– Ничего я не знаю, и знать не хочу. Малышка не будет с ним и точка. Я растила ее, как свою! Зое суждено занять мое место, а не стать подстилкой милорда.
