Он замолчал, обвёл взглядом толпу.
– И конечно же… Попав к нам, вы будете преследовать ту же цель, что и мы – возродить Реку Судьбы! Спасти наш мир от грядущего Хаоса! Вернуть Порядок!
Его слова гремели, вибрацией отдаваясь внутри каждого.
– А теперь я расскажу вам про само испытание, – уже более спокойно произнёс Вилли. – Всех вас доставят в Безмерную Пустошь.
Ниэль нахмурился. По толпе пронеслись тревожные шепотки.
– Наш орден убеждён, что Хаос продолжает наращивать силу, – продолжил Вилли чуть громче. – И вы все послужите великой цели, сражаясь с тварями Пустоши! Вас проводят в портальную комнату. Уже на месте каждому объяснят, что делать дальше.
Вилли развернулся и пошёл вглубь трибуны, остановился за троном Кошмара Тонта.
Снизу раздавался недовольный ропот.
– То есть отказаться мы никак не можем, – хмыкнул Йозес. – Весело.
Вскоре к ним подошёл мужчина. На нём была золотая маска, как и на том человеке, который привёл их сюда.
– Следуйте за мной, – скрипучим голосом сказал он.
Ниэль, Йозес и Мора последовали за ним. Повсюду сновали люди в золотых масках, они подходили к приглашённым и вели их к краю зала. Там виднелось множество арочных проходов.
Ниэль сдержал себя, не стал проверять их мысленным восприятием. При Полубоге-Кошмаре это было опасно.
Его мысли занимала та странная женщина.
“Может, она моя мать?” – думал он, – “Но что она делает с Тонтом? И как оказалась в Белой Тюрьме?”
Мужчина в маске провёл их в портальную комнату, и они все вместе вступили в арку перехода. Фиолетовые вихри, уже приевшееся чувство падения – и Ниэль оказывается в другой комнате. Йозес и Мора появились следом.
Когда Ниэль вышел из портального здания, ему показалось, что он снова очутился в Яме. То тут, то там виднелись маленькие землянки, и только некоторые строения, которые были сделаны из камня или металла, возвышались над землёй на десятки метров. Приглядевшись, Ниэль понял, что материал землянок намного крепче дерева или глины.
– За мной, – его размышления прервал мужчина в маске. Йозес и Мора следовали рядом.
Их проводили на площадь, где уже толпилось несколько сотен народа. Вдали виднелось широкое квадратное здание. Ниэль быстро пробежался глазами по толпе. Мужчины и женщины, люди и нелюди. Все разбились на небольшие группы и тихо болтали.
Через некоторое время, когда все собрались, над ними раздался громкий голос:
– Пройдите в зал и выберите фракцию.
Толпа потянулась вперёд, Ниэль, Мора и Йозес позволили ей увлечь себя и вскоре вошли в здание.
Процесс выбора фракции был прост – войти в одну из шести комнат и там получить свой значок. Претенденты могли подойти к мужчинам в масках и спросить у них обо всём, что интересует.
– Где фракция Зеленоглазой? – коротко поинтересовался Ниэль у одного из таких мужчин.
– Вы уверены? – мужчина в маске вздёрнул бровь. – Обычно претенденты выбирают те фракции, что выбрали их. Покажите перо или приглашение, и я скажу, к какой фракции вам лучше примкнуть.
– Разве запрещено присоединяться к другим? – Ниэль прищурился.
– Нет.
– Тогда покажите, где фракция Зеленоглазой.
– Вторая дверь справа. Но вы должны понимать, что своим поведением оскорбляете тех, кто вас выбрал.
– Ничего страшного… – пробормотал Ниэль уже на ходу.
– Ты уверен? – нахмурился Мора.
– Да. Втроём мы сможем попасть только туда… – они одними из первых подошли к местоположению фракции и, войдя в нужную дверь, оказались в небольшой комнате. Справа и слева были ещё две двери. За столом сидел и что-то писал молодой светловолосый юноша в очках.
