– Секунду, – Золотозубый прикрыл глаза.
***
В это же время Ниэль раздраженно потирал переносицу. Из-за упрямства Ерты ему раз за разом приходилось помогать Хвирду, который чуть не убил его. Это злило. Он устало опустилу руку и начал стучать пальцем по столу, напряжённо размышляя.
Ниэль сидел в своём новом кабинете, как командир сотни одарённых. Уже второй день он был на новой должности и руководил защитой небольшого форта в Безмерной Пустоши. Лишь пробив его, твари могли добраться до Сада ордена.
– Помогите им, – наконец отдал он мысленный приказ Золотозубому и достал из кольца пиалу, налил себе чай из редких трав, помогающий успокоиться.
*Тук*
Пока Ниэль ждал послания от Золотозубого и пил уже третью пиалу чая, дверь открылась, вошёл нервный Мора. Он тревожно сжимал трость.
– Ниэль, к нам летят летающие твари, похожие на насекомых. Их сотни тысяч! Нам не выстоять, нужно бежать! – на одном выдохе сказал он.
Ниэль резко встал, лихорадочно думая. Этот Сад был лишь одним из многих и стоять насмерть не имело смысла. Но дадут ли им сбежать?..
– Господин, – усталый хриплый голос Золотозубого раздался в голове. – Я ранен, господин. Девочка сбежала с Хвирдом…
Ниэль выругался и с размаха разбил пиалу о стену.
Ниэль не любил, когда что-то шло не по плану. Ерта сбежала, он понятия не имел, где она сейчас. Испытание ордена оказалось неожиданным – в Безмерную Пустошь он уж точно не собирался соваться. А теперь и вовсе к ним двигалась орда тварей. Всё шло не так, как он хотел, и это его злило. Но он старался не поддаваться эмоциям и лихорадочно искал выход из положения, анализируя сведения.
– Дай свою Карту Сонного Царства, – Ниэль требовательно вытянул руку. В запасе было ещё немного времени до того, как твари до них доберутся.
Мора тут же достал Карту из внутреннего кармана новой формы – зелёного кафтана – и отдал Ниэлю. Тот, взяв Карту, вытащил из кольца стол для начертания массивов, колбы с Чернилами, порошки из кристаллов и прочие ингредиенты, необходимые для начертания массива. Мора ничего не спрашивал, отошёл подальше и молча наблюдал.
*Вуш!*
Аккуратно уложенные волосы Ниэля сами собой растрепались и резко удлинились. Он достал из кольца множество мелких металлических игл разной толщины и подбросил их. Пряди волос тут же взметнулись к ним, продеваясь в специальные отверстия внутри игл, и зависли, направив остриё на стол.
Ниэль закрепил Карту в особом приборе, похожем на плоские тиски, прикрыл глаза и начал медленно чертить. Он окунал пряди волос в различные колбы с Чернилами и выводил массивы на Карте, иногда чиркая по ней ногтями.
“Какого же уровня он достиг?” – мысленно поразился Мора, наблюдая за чёткими и выверенными движениями Ниэля. – “Минимум Гранд Мастер. Или… Может, он смог коснуться шестого ранга и стать Гроссмейстером?”
Мора сомневался. Он видел, как работает его отец – Жекало Руби, Ювелир уровня Гроссмейстера. Ему было с чем сравнивать.
“Всё зависит от результата. Чего он хочет добиться?” – размышлял Мора.
Наконец, Ниэль медленно открыл глаза и разогнул спину. На пол упали испорченные иглы, волосы уложились в аккуратную причёску.
– Держи, – Ниэль отдал Карту Море.
Тот с интересом осмотрел её. Она стала гораздо меньше и плотнее.
– Приложи ко лбу.
Мора последовал указанию и с удивлением ощутил, как она исчезла.
– Что это? – он непонимающе покачал головой.
