Вольная открыла глаза, и взгляд её уперся в голубое небо и пышные облака, она лежала на мокрой от утренней росы траве чистейшего зеленого цвета. Таких ярких красок девушка никогда не замечала даже за городом.
Анна встала и увидела чудесный пейзаж. Высокие горы, скалы, зеленые деревья, травяные покровы, горные ручьи с кристально прозрачной водой, бурлящей и несущейся потоками со склонов. Самые прекрасные растения. Вольная заметила эдельвейс, ярко-розовую армерию, колокольчики, фиалки и лаванду. Судя по сортам, эти цветы были из разных уголков планеты. Девушка удивилась, они произрастали хоть и в горной местности, но в разных климатических поясах. Вдруг, стало жарко, возникло ощущение, что вблизи полыхает огонь, как будто находишься напротив костра во время вечерней посиделки с гитарой. Особенно зажгло руки, словно пальцы располагались над пламенем, и пора было отдёрнуть кисть, но непонятно каким образом. Странное ощущение прошло так же быстро, как начиналось. На фоне самой высокого горного хребта шевельнулось нечто огромное, ранее казалось, что это просто каменная глыба. Существо явно поднялось из-под земли и двинулось в сторону Вольной.
Анна упала на траву возле валуна в надежде, что её не заметят. В своём укрытии она тряслась от страха с такой силой, что могла бы привести в движение камень, рядом с которым лежала. Нечто двигалось целенаправленно, возможно чувствовало её запах. За минуту оно преодолело намеченное расстояние.
Вольная подняла голову. Чудовище смотрело на Анну одним глазом, второй был прикрыт. Огромные руки были опущены на скалу, он водил своими острыми ушами, прислушиваясь видимо к шороху, который только что издала девушка, нечаянно шаркнув ногой по траве. Длинные седые волосы существа развивались на ветру. Она не могла произнести ни слова. Нечто заметило Вольную, и с грохотом присел на камень.
– А это из-за тебя мне пришлось сюда тащиться? – недовольно прогромыхал неизвестный грубым басом. – Долго поднимался из темноты. Как же тут много света! Слепит.
– Кто вы? Место на ад вроде не похоже, – трясущимся голосом поинтересовалась Вольная.
– А я похож на демона, хочешь сказать? Так вот ты права. Меня зовут Балор. Людям всегда подавай ангелов с белыми крылышками, когда они находятся на границе миров. Ангелы существа, занятые знаете ли. Пришлось меня выдергивать из самого пекла.
– А почему вас то позвали? Я читала книгу по кельтской мифологии, вы же оттуда. Вроде данная культура не имеет ко мне отношения.
– Да, я откуда знаю? Видимо для упрощения твоего восприятия, а то пришёл бы совсем незнакомый демон, ещё бы сильнее испугалась.
– Вы хотите утащить меня в преисподнюю?
– Нет, ты не проходишь фейсконтроль. Там персонажи гораздо интереснее тебя обитают. Мне сказали просто поболтать с тобой пока.
– О чём? – дрожащим голосом спросила девушка.
– О жизни! Перенесемся в другое место. Не бойся, придется тебе сесть ко мне на ладонь, а то с твоими маленькими ножками мы и за год туда не дойдём.
Ничего не оставалась. Вольная послушно залезла на опущенную кисть руки. Горячая кожа чудовища обожгла щиколотку и только сейчас девушка заметила, что она в сандалиях. Видимо Балор был в состоянии контролировать температуру своего тела, потому что жжение прекратилось. Через пару минут из-за горы выглянуло здание, похожее на средневековый замок. Существо открыло огромную каменную дверь и прошло внутрь, даже не пригнув головы.
