– Да?
– Ты выбрал Путь воина, хотя это кривой выбор для тебя, Самиран из рода Саран. Но теперь ты один из нас. Если воры попробуют причинить тебе вред, я помешаю им. Уже помешал.
– Так это вы убрали Раккира? – догадался я.
– Да.
– Он даже согласился расстаться со своей мочи-кой?
– Теперь это твоё оружие. Ты забрал его как награду за победу.
– Вы убили Раккира?
– Нет конечно! Что я тебе безумец какой-то? Но в ближайшее время можешь не бояться его появления возле Дома Опыта. Учись спокойно, но помни, что воры не простили тебе обман. Однажды они придут за своей местью. И я не смогу им помешать.
Неожиданное обращение Илиина из врага в союзника мне не понравилось. Славный и доблестный мент переобулся быстрее, чем меняют резину на гонках «Формулы 1».
Что если он просто притворялся?
Танэ Пахау был того же мнения:
– Во имя Луны, следи за ним внимательно. Не оставайся с ним наедине и не ходи с ним в безлюдные места.
Но как избегать Илиина, если он стал одним из наших наставников в воинском деле?
Он учил нас, как связывать пойманного человека специальными путами или «вязками» – тонкой верёвкой с двумя петлями с замками. Петли надевались на запястья арестованного, затягивались замками, а потом перебрасывались крест-накрест за спину, где замки соединялись между собой.
Процесс связывания выглядел грациозно и красиво, как кунг-фу. И так же бессмысленно – слишком много движений приходилось делать, что связать преступника по всем правилам.
Илиин выдал такие вязки всем нам и заставил отрабатывать технику пленения. Сначала на манекенах, а потом на слугах и служанках, которых поставил вместо манекенов.
Маджа Патунга, Эрну Кохуру и другие воины славных родов с презрением отнеслись к этому занятию.
– Зачем мне связывать врага, если я его всё равно убью? – спросил Эрну Кохуру.
– И мне нет проку от умения пленять, – согласилась Маджа Патунга. – Я не собираюсь служить в страже.
Хаки Энгатти поначалу с увлечением учился набрасывать путы на слуг, но, заразившись высокомерием отпрысков из славных родов, тоже пренебрёг уроками Илиина:
– Ротт Громобоец валил отряд врагов одним ударом. Ему не надо было никого связывать для этого.
Я единственный в отряде, кто прилежно изучал все движения и узлы, необходимые для правильного пленения.
– Молодец, Самиран, – похвалил Илиин. – Из тебя получится хороший небесный стражник.
Илиин даже подарил мне стандартный набор из двенадцати вязок, который носил каждый небесный мент. И наставительно сказал:
– Искусный небесный стражник может обратить простые вязки в сильное оружие. Ими можно пленить кого угодно. Если поступишь на службу в Прямой Путь – покажу как.
✦ ✦ ✦
Во время прохождения практики в небесной страже всех молодых воинов поселили в казармы. Они размещались в Девятом Кольце, недалеко от памятных мне и Хаки свинарников рода Карехи.
Хотя я использовал слово «казармы», но оно не подходило для описания жилища будущих воинов. Это были большие и просторные здания в два уровня. На крыше – стоянка для акрабов. Каждый отряд имел свою большую комнату, а старшие вообще жили в отдельных «офицерских» комнатах.
Каждый воин имел собственный деревянный лежак и набор постельного белья из грубой ткани. Но не возбранялось приносить своё бельё, чем сразу воспользовались отпрыски богатых родов. Их лежаки напоминали диваны, усеянные расшитыми золотом подушками и шкурами зверей.
