Когда мы спускаемся по лестнице, я узнаю двух героев, которые часто сопровождают Лирана и Арка. Они стоят внизу в вестибюле и недоверчиво на меня смотрят.
Я поспешно обращаюсь к Авиелл:
– Как я должна принести клятву?
– Ты должна произнести слова и пролить несколько капель своей крови.
– И тогда наши души снова соединятся?
Она замирает на месте и поворачивается ко мне.
– Нет, к сожалению, эта связь была разорвана.
– Но как? Тебя же всего лишь ранили.
Голос у меня срывается, поэтому я прокашливаюсь, чтобы он снова звучал твердо. Я вспоминаю тот момент в лесу. Когда после нашего побега из замка Истины появились братья Лирана, Ка и Ларакай, и ранили Авиелл. Когда порвалась наша связь, я внутренне ослабла и ничего не могла для нее сделать. Но по-прежнему оставалась какая-то тонкая нить между нами с Авиелл, благодаря которой я понимала, что она жива. Больше я ничего этого не чувствую. Тогда во мне возникло сияние, которое ненадолго осветило лес. Это из-за него?
– Так или иначе мы все равно связаны, Нави, – ласково шепчет Авиелл и коротко сжимает мне руку.
Я киваю и следую за ней в тронный зал. Однако гнетущее неприятное чувство все усиливается.
– Как долго я была без сознания? – спрашиваю я, потому что здесь все выглядит иначе, не так, как мне помнится. Будто здесь было сражение. Некоторых знамен на стенах больше нет, подлокотники трона расколоты, а пол весь в пятнах.
– Несколько дней, – отвечает Авиелл, поджав губы.
– Значит, у тебя все-таки есть вопросы, – вмешивается Арк.
– Да, но клятву я все равно принесу. И чем скорее, тем лучше. Ведь так?
Я не верю собственным словам. Хотя они правильные. Или нет?
– Они не придут сразу, чтобы посадить тебя в тюрьму.
Я не отвечаю ему, вместо этого разглядываю Лирана. Почему он так молчалив? Это из-за нас? Потому что мы сблизились, пока Авиелл не было? Но между нами ничего не было. Так почему же он меня так избегает, что даже не смотрит в мою сторону? Это из-за того, что я тогда услышала их разговор с Арком в саду? Из-за этого сомнительного плана и из-за того, что у него слабость к героям? Знает ли об этом Авиелл и не потому ли она так странно холодна?
Она выхватывает маленький кинжал у бедра Лирана и делает шаг ко мне. Постепенно даже я начинаю чувствовать, что она слишком торопит события. Я же только пришла в себя. К тому же у меня пропали какие-то воспоминания. Но ведь я все равно всегда буду верна Авиелл? А это – лишь формальность.
– Ты должна сказать: «Навеки с душой и кровью я отдам свою жизнь за ее жизнь», – диктует Авиелл.
Я делаю глубокий вдох и выдох. Клятва очень короткая, я ожидала чего-то более сложного, раз это должно привязать меня к ней навечно.
Тут я замечаю какой-то свет. Он виднеется над троном на потолке.
– Давай же! – Голос Авиелл звучит как-то необычно.
Неужели время, проведенное с повстанцами, так сильно ее изменило? Или она просто за меня боится?
Я нерешительно опускаюсь перед ней на колени и хватаю кинжал, чтобы резануть себя по ладони. Но в тот момент, когда мою кожу пронзает лезвие и по пальцам начинает стекать холодная кровь, я слышу, как позади меня кто-то будто прищелкнул языком. Словно предостерегая меня. Я оборачиваюсь и вздрагиваю, потому что вижу там… человека с крыльями.
– Хватайте его! – кричит Лиран странным голосом, словно он одновременно в ярости и в ужасе.
Мужчина смотрит на меня с высоты своего роста. И я узнаю эти зеленые глаза. Но почему они кажутся мне знакомыми? Я не помню. Не отводя взгляда, он поднимает руку, останавливая тени, которые напускают на него Арк и два других героя. Затем наклоняет голову.
