Из конверта выпало несколько золотых, которые я спрятала в кошелёк.
Мне стоило продумать, что делать дальше. В первую очередь узнать, какой стороны придерживался Его Превосходительство Джордан Старкс. При воспоминании о нём я снова почувствовала зуд в лопатке, но продолжила размышлять, куда мне податься, если мой род будет в опале – в Тарлион или Царкс? Нет, я присоединюсь к родителям и приму приговор вместе с ними, как бы жалко это не звучало.
— Что ты делаешь? — спросила Люси, видя, как я нещадно раздирала кожу на спине ногтями.
— Не знаю, чешется очень сильно. Может, укусил кто в лесу…
— Покажи, у меня есть мазь специальная, от укусов… всяких. Вдруг ядовитый клещ, — взволнованно предположила подруга, не уточняя, от чьих укусов мазь.
Я оголила своё плечо, а Люси ахнула:
— Это не клещ, Рейни, — испуганно протянула она.
— А что? Порез? Ушиб? Укус змеи? — начала перечислять я, увидев её сдвинутые брови. — Ну?
— Рейни, я не знаю… — промямлила Люси, замерев в нерешительности.
Она подвела меня к зеркалу, а сама взяла в руки настольное.
— Смотри!
— Люси, что это?! — взвизгнула я и чуть не наскочила на неё.
На моей левой лопатке сидела серебристо-голубая ящерка. Реалистичный десятисантиметровый рисунок, очень натурально моргающий зелёными глазками.
— Тысяча Архарнов! Что это такое?!
Я бегом бросилась в ванну и начала намыливать мочалку. Всучила её в руки Люси и потребовала:
— Три! Его нужно постараться смыть!
Когда лопатка горела красным, стало понятно, что наши потуги бесполезны. После первой естественной реакции – банального шока, я начала догадываться. Кристалл Зейна исчез в моей руке, я подумала, что обронила, а потом вдруг эта зажившая ладонь. Вряд ли это совпадение. Но каким образом накопитель превратился в саламандру, вдобавок шевелящуюся. И как её убрать? У меня так и будет этот нестерпимый зуд? Правильнее было бы узнать всё у Зейна, но по понятным причинам у меня нет желания с ним видеться.
— Рейни, он движется, абсолютно точно! — Люси снова взяла в руки зеркало, и я посмотрела на свою спину.
Саламандра изменила положение. Вначале она была повёрнута головкой влево, а теперь вправо. Я потёрла глаза и вгляделась повнимательнее.
— Люси, у тебя форель свежая была? Может ты использовала для приготовления какие-то запрещённые специи? Мне кажется, что у нас с тобой галлюцинации, — пыталась логически рассуждать я. — Не может быть такого, что рисунок живёт своей жизнью на моём теле. Это же сумасшествие какое-то!
— Форель свежая… Знаешь, нам нужен Слоу Кост! Не смотри так на меня. Это тот вампир, который помог мне с оборотом, и он очень много знает, — заверила меня Люси.
Я выбралась из ванны и побежала одеваться, по пути делясь с Люси переживаниями.
— Глаза Зейна горели сумасшедшим голодом, когда он напал на меня…
— И? Хочешь узнать, почему я тебя не кусаю? — усмехнулась подруга. — Да, вначале, а точнее в первые дни я безумно хотела крови. Меня буквально раздирало на части от жажды… Деймон просил Коста, чтобы тот позаботился о донорской крови для безболезненного обращения. Он и сейчас продолжает снабжать меня аналогом. Этого вполне хватает. Но когда я чувствую запах человеческой крови, мне очень сложно сдерживаться. Жажда настолько сильная, что затуманивает мозг. Я не оправдываю Зейна, но понимаю, — проговорила Люси виновато.
Меня передёрнуло от представления, вызванного нашим разговором. Люси продолжила:
