«Дыши, Рейнхара, дыши».
— Академия защитит только на шесть лет, до тех пор, пока не закончится обучение, — он не унимался провоцировать меня.
— Все люди смертны. Никто не знает, будет ли он жив завтра, — парировала я сквозь зубы.
— Никто не знает, будут ли живы твои родители завтра, учитывая, что они выбрали сложный путь, спасая свою дочь.
«Ну почему? Почему он так говорит со мной? Словно проверяет или потешается? Я же ничего плохого ему не сделала!»
— Любопытно. Вас так волнует моя персона, Ваше Превосходительство? — спросила я его, сдерживая эмоции из последних сил.
— Мне интересно, за какие качества Аарон Халлс выбрал тебя. В Париссандре достаточно юных леди, которые лояльнее относились бы к своему даже такому жениху, опережая тебя по многим параметрам.
«Эти слова ударили под дых. Человек, к которому так тянулась моя душа, видел во мне дурнушку. Каллистрата ведает, сколько сил я тратила, сдерживаясь».
— Простите, Ваше Превосходительство, но Ваше мнение не единственное в Карстаке. Возможно, Вы рассуждаете о моих качествах, отталкиваясь от своих вкусов. Но, поверьте, не все видят Вас таким, каким рисует Вас Ваше воображение. Возможно, настало время выбросить из дома все кривые зеркала? Но я благодарю за подаренный шанс обучаться и прошу прощения, если нанесла оскорбление, — закончив говорить, я со всей силы прикусила губу изнутри, чтобы уголки не опустились вниз, и ощутила во рту металлический вкус.
— Рейни! — послышался голос Люси.
Появление Люси стало моим спасением.
— Доброй ночи, Ваше Превосходительство, — с улыбкой произнесла я и сделала глубокий поклон, поворачиваясь к градоправителю спиной.
Я ускорила шаг, направляясь к Люси. Подруга даже не представляла, как я обрадовалась ей!
— Рейни, это был Джордан Старкс? Как он здесь очутился? — спросила она.
«И впрямь, как он очутился здесь?»
— Не бери в голову. Наверное, совпадение. Ты сама как оказалась здесь?
— Ты задерживалась, я заволновалась, поэтому решила выйти к тебе навстречу. Ты выглядишь странно, он тебя напугал?
— Нет, не он. За мной днём следило двое мужчин, а несколько минут назад преследовали меня, а потом как в воду канули.
— Это не дело допоздна работать. Ты можешь эти же деньги заработать другим способом – стать донором крови. Слоу Кост неплохо платит за это.
— Спасибо, Люси, я подумаю, — пообещала я подруге, не отказываясь. Ведь, неизвестно, что будет завтра.
Джордан
27 июня. Со мной что-то происходило, и мне это не нравилось! В сознании появлялись странные видения, голоса, мысли, чувства. Кто такой Изначальный или что? Пазлы моего сознания, словно крупицы в лотерейном барабане крутились и не могли закончить этот хаотичный бег. Они принадлежали не мне, не этому телу. Всё начало проясняться с появлением Джея и его зависимости от Рейнхары Штерн. Вероятно, разгадка в них двоих. Какая связь между нами?
Я приставил слежку за девчонкой. Дал распоряжение, чтобы, как только мужчина в плаще и маске появится рядом с ней, мигом отправить мне сообщение. Но они весь день докладывали о походе в Академию, чтении газеты и её работе. Любопытно, зачем ей такая низкосортная работа? И ещё за ней слежку вёл не только я. Два дилетанта Халлса?
Вечером я ждал в вектуре сигнала, чтобы быть рядом и схватить Джея. Меня снова втянуло в его сознание совсем на краткий миг. Как только мои детективы отправили сигнал о его появлении, я вышел в их сторону, но опоздал. Он снова исчез! А девчонка, убегая от горе-преследователей, врезалась в меня.
