— Чем обязан столь позднему визиту? — спросил Царал, поджимая губы.
Да уж, обстановка напряжена, как натянутая тетива лука, вот-вот будет выстрел.
— Могу я побеседовать с мисс Штерн наедине? — спросил Джордан. В этот момент моё сердце забилось через раз, пропуская удары, а колени предательски задрожали.
«Да чтоб тебя, Рейнхара, соберись!»
— По какому поводу? — едко поинтересовался вместо меня Кратор, щуря глаза.
Джордан слегка закатил глаза и тут же вернул себе скучающий вид.
— Мисс Штерн, студентка Академии Всесилия и по понятным причинам мне нужно задать несколько вопросов о дальнейшем обучении, — монотонно ответил Джордан.
«Либо на улице так похолодало, либо лёд его глаз так действовал на меня. Боги! Почему у меня сейчас такое противоречивое чувство, будто это я предала его, а не наоборот?»
«Рейнхара, опомнись, ты же Штерн!» — дала я себе снова мысленную установку не раскисать.
Штерн! Да, я – Штерн, как и моя мама. Я приподняла подбородок ещё выше, спрятала испуг своих глаз в глубины подсознания и выпрямила спину. Мне бояться нечего. Я всеми силами должна показать, что он мне безразличен»
— Кратор, позвольте, я выслушаю Его Превосходительство, — произнесла я с дежурной полуулыбкой на губах.
Джордан
Прибыв во время отсутствия хозяина дворца, я подошёл к Шторму. Дракон быстро забыл, кто кормил его в Академии. Но это говорило лишь о том, кто для него на первом месте. Я часто видел их общение. У Рейнхары с фамильяром особая связь, и я так же знал, что дракон хоть и не ответит, но услышит меня. Я решил объяснить ему, будучи увереным – Рейни откажется идти на контакт со мной. Вначале рептилия демонстративно развернулась ко мне своим серебристо-голубым хвостом, выражая отношение к моей персоне. Но я сделал ещё несколько попыток, и последняя уже была криком:
— Если тебе плевать на Рейнхару, можешь продолжать отворачиваться! — И это подействовало.
Шторм приподнялся и вытянул шею в мою сторону. Клянусь, что в его зелёных глазах собралось всё презрение мира, но, несмотря на это, он выслушал, чем может закончиться союз Рейнхары и Царала. Покойный Ульга говорил, что дух шаркара заранее выбирает своего царкса, ещё в утробе матери. Шторм должен понимать реальность угрозы. И если он захочет, чтоб хозяйка поверила, ему стоит молчать, что узнал это от меня. По поведению Шторма, по тому, как он немного встрепенулся и вытянул шею, я интуитивно понял, что увижу сейчас мою малышку.
Красноречивый взгляд Царала лишь подтвердил ход моих мыслей. Ублюдок! Рейни зря здесь искала убежище. Потребовалось немало усилий, чтобы не испепелить Царала на месте. Мне это ничего не стоило, и плевал я на то, что будет со Старксисом и с этим миром в целом, но лишь взгляд испуганных сапфировых глаз вынуждал оставаться человеком и играть правильную роль.
Рейни боялась меня. Смотрела прямо, делала вид, что безразличен, хотя я даже кончиками пальцев ощущал вибрацию её трепета. Мне хотелось схватить её за плечи, встряхнуть, что есть сил и заорать, чтобы пришла в себя! Кричать, что ни за что никому не отдам! Но я научился на своих прошлых ошибках. Итог сражения с Мари – упрямое доказательство моих неверных тактик.
— Мисс Штерн, ты ведь, не гнушаясь обманом, стремилась попасть в Академию Всесилия. Что изменилось сейчас? Перестали интересовать новые знания? — маска на моём лице задела её. Я видел, как сильно пульсировала тоненькая голубая венка на нежной шее. Один-один.
