— Царал, а много в Царксе девушек-драконов? — поинтересовалась я.
Судя по тому, как он нахмурился, я затронула неудобную тему.
— К сожалению, ни одной, — тихо произнёс он, внимательно вглядываясь в огоньки свечей.
— И есть вероятность, что Вы останетесь одиноким? — опешив, не удержалась я от вопроса. Нужно было прикусить язык. — Простите, Кратор.
Я почувствовала, как щёки заалели от ощущения конфуза за излишнюю разговорчивость. Сама-то я не сильно горела желанием обсуждать личные переживания. Мне стало жаль его. Но ведь Царал меня сам привёл в этот храм и решил поделиться тайнами царксов.
— Не обязательно. Так же, согласно старинным легендам, были случаи, когда царкс встречал свою истинную пару среди парисов. Их ребёнок мог родиться только оборотнем. Но из-за конфликта стран, с древности оборотни предпочитали выбирать пару из своих, игнорируя желания своего духа и больше прислушиваясь к своей человеческой сути.
— Ого! — поразилась я. — Невероятно! Царал, я так много нового узнала о вашей расе.
Через какое-то время моя воодушевлённость пропадёт, и я вспомню уроки истории о том, что в древности между странами шли кровопролитные войны. И пойму, что женщины, родившие детей от царксов, брались силой, ведь истинными они являлись только для оборотней. Парисы таких чувств не испытывали. Вряд ли это открытие вызовет восторг, но это будет немного позже.
Мы возвращались из храма неспешно, но уже не вдоль берега, а по центральной улице. Посетили ресторан, и под неспешную беседу «ни о чём», я лакомилась национальными мясными блюдами, а потом пила наивкуснейший отвар из местных ягод. Выйдя на улицу, я почувствовала в воздухе прохладу наступающего вечера, и мы немного ускорились. К моему сожалению, я так и не приблизилась к своей цели – посетить ведуна и узнать о своём рождении хоть какие-то крохи, и Царал ничему меня сегодня не научил, как обещал, относительно нашей связи с фамильяром. Нужно будет настоять на этом завтра.
На подходе ко дворцу, я услышала в голове голос Шторма:
— Он здесь, хозяйка.
— Ты о ком, Шторм?
Наверное, я медленно соображала, потому что увидела Джордана раньше, чем смысл слов Шторма дошёл до меня. Я вся сжалась внутри, как тугая пружина, и сердце забилось невозможно быстро, отчего стало трудно дышать.
«Что он здесь забыл?!»
— Мистер Старкс, добро пожаловать, — первым заговорил Кратор. Из-за появившегося шума в ушах, его голос доносился словно издалека.
— Приветствую, Царал. Мисс, добрый вечер, — холодно проговорил ледяной мужчина, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Добрый вечер, Ваше Превосходительство, — чуть ли не шёпотом ответила я ему.
В горле пересохло, будто я не пила несколько дней. Зато мой подбородок, как по команде, приподнялся выше. Годы требовательных напутствий Миранды Штерн не прошли даром. Но кто бы знал, что творилось у меня внутри, меня бросало то в жар, то в холод, тело одеревенело и отказывалось подчиняться. Мне было больно видеть его, знать, что он предал меня, но продолжать любить, истекая кровью. В нём я видела мужа, отца своих детей, с ним у меня ассоциировалось счастье, а теперь всё вдребезги. Мой внутренний компас сломался, как и вера в людей.
— Пройдёмте внутрь, — пригласил Царал Джордана.
В абсолютной тишине мы вместе прошествовали в холл дворца.
Невозможно красивый и холодный, как я и предполагала. Смотрел на меня таким же взглядом, как и в первые дни знакомства. Это лишь подтверждало, что всё было фальшью.
