– Да-да, – вежливо сказал Гермес. – И что бы ты хотел конкретно от меня?
Одиссей с ужасом понял, что не знает, как объяснить.
– Вы… боги говорили, что им нравится смотреть на приключения смертных. А теперь приключение закончилось, и, выходит, вам скоро станет скучно…
– Нет-нет, – покачал головой Гермес. – Закончилось конкретно это приключение. Но у нас уже готов к запуску показ с китайского полигона – династия Шан очень перспективно себя ведет – потом есть Египет, где у молодого Рамзеса есть все шансы стать новой звездой, кое-какие наметки в Пенджабе… в общем, шоу продолжается, дорогой Одиссей. Шоу продолжается, но уже на других экранах.
– Но я? Как же я? – воскликнул царь Итаки. Он чувствовал себя обманутым.
Гермес скептически смерил ахейца взглядом. Собрался было что-то сказать… но вдруг нахмурился и наморщил лоб, как бы вспоминая. Или планируя. Глаза его затуманились.
– Авторский проект, – пробормотал он. – Малый бюджет, фокус на одном человеке… Одиночка против дикого мира вокруг… Круглосуточная трансляция… Почему бы и нет? Хм… Одними природными катаклизмами сыт не будешь, но это поправимо… Может сработать. Да.
– Да, – повторил он с чувством, глядя на Одиссея с каким-то хищным выражением. Так хорошая хозяйка смотрит на кусок мяса, прикидывая, сколько бульона из него может получиться. – Что ж, милый Одиссей… думаю, твое желание о том, что приключение не должно заканчиваться, вполне осуществимо.
– Всесильный Гермес… – привстал с мнимого стула ахеец, но тут же был усажен на него мановением ладони бессмертного.
– Сюжетно мы это оформим просто: возвращение домой. Вечная тема, так что зрителям понравится. Преодолевая разнообразные препятствия и препоны, героический царь – здесь можно быстро перечислить твои подвиги из «Осады Трои» – в конце концов прибывает в родную Итаку.
Гермес постучал пальцем по табличке.
– Тут лучше условиться сразу. Сколько сезонов… то есть, сколько лет ты готов путешествовать по морям и волнам, прежде чем доберешься до дома?
– На все воля богов! – с энтузиазмом воскликнул Одиссей. – Если войну пережил, то морскими странствиями меня и подавно не напугать.
– Еще десять лет? – задумался бессмертный. – Многовато, конечно, хотя если подойти с воображением…
Он принялся водить пальцами по нашлепке на глазу и бормотать. Нет сомнений, так боги сносились со своими братьями на далеком Олимпе.
– Арти? Слушай, кто из легких на подъем племен у тебя есть на востоке текущего театра? Галлиполи, Эдирне, вот эта часть… Да, подожду.
– Посейдон Кронович, мое почтение… интересуюсь насчет сильного шторма между Критом и Пелопоннесом… Чтобы молнии, и светящаяся под луной вода, и девятый вал, и ужас на лицах матросов… Нет, не сейчас. Нет, пока не согласовано. Конечно, утвердят. Ну… Я вас услышал. Всего доброго.
Гермес сморщился, как пролежавший целый день под солнцем финик.
– Старый бюрократ… Да, Арти, девочка моя… Только киконцы? Хорошо, мобилизуй их там. Да, и я тебя… извини, параллельный… Гефест, приветствую! На ловца и зверь бежит: твои танкеры еще ходят через Босфор? Я думаю сделать с ними эпизод… Черт, жаль… А водозаборники у Скиллы работают? Чудненько. Мы попользуемся ими, лады?
На лбу у бога выступил пот, но голос звучал все так же бодро.
– Посейдон Кронович? А можно мы еще позаимствуем вашего циклопа? Он же на Сицилии сейчас? Хорошо, благодарю душевно! Амон? Это Гермес, с Олимпа… Разреши привлечь ваших камнеметателей буквально на один эпизод? Да, тех самых, диких. Которые людей едят. Отлично. Благодарю.
