Внутренний голос Орфина присвистнул и начал запоздало бить тревогу: «А чего ты ждал? Ты знал, что она – одна из них. Ты видел, что они творили!»
– Эй, Тис! – окликнул девушку Стилет. – Знаешь этого парня? – он панибратски закинул руку Орфину на плечо, отчего его снова обдало холодом.
Рита подняла взгляд. Орфин не смог прочесть в нём ровным счетом ничего.
– А что? – спросила она бесстрастно, разглядывая Орфина.
Ноги стали как ватные. Вот он – момент, за которым ты гнался! Ну же!
– Рита?..
«Что же сказать ей? Искал ее, чтоб помочь, но, похоже, это ты нуждаешься в помощи. Она-то отлично устроилась…»
– У тебя всё хорошо? – выдавил он.
Девушка вскинула бровь.
Какой холодный прием. Она даже не пособолезновала, что он умер, не удивилась.
– Ты очень злишься на меня, да?
Всё вокруг словно занавесило туманом, и Орфин поддался иллюзии, будто кроме них двоих в дворике никого нет.
– А должна? Ребят, кто это вообще?
Она окинула взглядом приятелей, и дымка уединения развеялась, будто по ней махнули рукой.
– Говорил, что твой кореш, – сухо ответил Стилет.
Рита самую малость изменилась в лице, и от этого неуловимого движения Орфина прошибло ужасом.
– Рита, пожалуйста.
– Меня зовут Тисифона, минор.
– Скажи, что ты помнишь меня!
Вокруг раздался смех, и Орфина опалило стыдом и страхом. Пару секунд Рита смотрела озадаченно и растеряно, но бритоголовая девица вдруг пихнула ее локтем и визгливо воскликнула:
– Тис, да у тебя поклонник!
– Точняк! Ты гляди какой! – присоединился один из фантомов.
Гарпия глянула на смеющихся и вдруг ухмыльнулась.
– Ну, скажу «помню», – ответила она недобро. – И что? Ты знаешь хоть, кто я? Правда меня искал?
– Так ты меня узнаешь или?..
– О, я знаю! – выпалила соседка Риты. – Он, короче, твой потерянный в младенчестве брат, который всю жизнь и коду тебя искал!
Фантомы тут же развили тему.
– И хочет трахнуть!
– Ага!
– Вот ты больной ублюдок!
Орфин на миг зажмурился. На него словно выплеснули ведро помоев.
«Да покажи ты зубы наконец!» – рявкнул внутренний голос. Орфин шагнул к Рите вплотную и поймал ее взгляд.
– Хватит дурачиться! Я же вижу, что это ты! Мы должны поговорить как взрослые люди!
Гарпия громко захохотала и оттолкнула его ногой. Орфин едва удержал равновесие и ошеломленно уставился на нее. Серьезно – она его пнула?
Но Рита уже смотрела по сторонам. Вот, значит, как – играет на публику? Что ж, остается ответить ей тем же.
– Смотрю, ты наконец нашла себе сутенера! – рявкнул он так, чтоб все слышали. – Давно пора! А то всё жениха ловила, как последняя лимита!
Усмешка на ее губах превратилась в оскал. Не успел Орфин опомниться, как гарпия соскочила с места и залепила ему хлесткую пощечину – такую, что чуть шею не свернула.
Вокруг хлопали и улюлюкали.
– Так его, Тис!
– А потом пустим на кино!
– Там и про тебя будет, Тиси, да? – один из фантомов похабно ухмыльнулся.
– Нашел кому верить, дебил! Я никогда не жила в Бытом!
– Ха, да, ты дьявольское порождение Пурги, мы в курсе!
– Всегда знал, что ты шлюшка, Тиси! – подлил масла Стилет.
Глаза Риты округлились, когда она поняла, что теперь смеются над ней. Она свирепо обернулась к толпе, и грива кудрей взвилась, как искры над пламенем.
– Заткнитесь!
– Слушай, теперь ясно, почему она ни хрена не рассказывает!
– Дело раскрыто, братан!
Банда продолжала потешаться над гарпией, и та постепенно бледнела от ярости. Орфина уколола жалость к ней: он ясно видел беспомощную ранимость за этой агрессией. Но дело сделано, провокация сработала, и теперь нужно было воспользоваться ситуацией, просто чтоб выжить. Он отступил к краю людского круга, надеясь остаться незамеченным. Но кто-то со смехом небрежно толкнул его обратно в центр двора.
