Скворец лишь сейчас заметил, что всегда румяное лицо Молотка сильно побледнело.
– Неужели вышибло? – переспросил он.
– Да. Такого раньше никогда не случалось. Капитан серьезно болен.
– Что с ним? Язва? Опухоль? Ты можешь выражаться яснее?
– К счастью, пока ничего подобного. Но вполне может до этого дойти. Он буквально разъедает себя изнутри. Ни с кем не делится своими бедами, все держит в себе. Без помощи Быстрого Бена тут не обойтись. Парана зацепила чужая магия. Она пустила в нем корни и не дает покоя.
– Опонны?
– Нет, братец с сестрицей давно оставили его в покое. Скорее всего, что-то приключилось с Параном по пути в Даруджистан. Правильнее сказать, не что-то, а много чего. Он пытается сопротивляться этой магии и растрачивает силы. Конечно, я не настаиваю на своей правоте. Здесь нужен Быстрый Бен.
– Это я уже слышал. Разыщи мага, когда мы вернемся в Крепь. Но смотри действуй осторожно. Не хватало только, чтобы мы еще добавили капитану страданий.
Лицо Молотка сделалось совсем мрачным.
– Скворец, только честно… Паран сейчас в состоянии командовать сжигателями мостов?
– Ты меня спрашиваешь? Если хочешь выложить Дуджеку свои опасения, давай действуй. У тебя есть на то полное право… Ты и впрямь считаешь, что Паран не может командовать полком?
Молоток ответил не сразу. Он наморщил лоб, несколько раз вздохнул и только потом сказал:
– Пока еще может. Он упрямый… вроде тебя. Вы с ним, случайно, не родственники?
– Еще чего придумал! – огрызнулся Скворец. – Да у любого бродячего пса и то более благородная родословная, чем у меня… Ладно, хватит уже попусту языками трепать. Поговори с Быстрым Беном и Штырем. Попробуйте вместе разобраться, что это за магия такая. Если боги снова дергают Парана за ниточки, мне надо знать, кто именно. Тогда докопаемся и до причин.
Молоток, сощурившись, глядел на командора:
– Скажи, во что мы опять ввязываемся?
– Я и сам пока толком не знаю, целитель, – нехотя признался Скворец.
Поморщившись, он стал растирать больную ногу.
– С благоволения Опоннов, мне, возможно, не придется обнажать меч. Командиры ведь не лезут в пекло, правда?
– Если бы ты позволил мне заняться твоей ногой…
– Потом, Молоток. Сейчас не время, мне нужно обмозговать предстоящие переговоры. Каладан Бруд и его армия уже в окрестностях Крепи.
– Ясно.
– А капитан твой наверняка уже не раз помянул Худа, пытаясь выяснить, куда ты подевался. В общем, иди, хватит уже прохлаждаться. Встретимся на переговорах.
– Слушаюсь, командор!
