– Если уж тебе суждено пока оставаться среди живых, для облегчения общения, нам стоит познакомиться. Ты же не против?
– Нет, – ответил пленник.
– Хорошо. Для облегчения общения… не называть же тебя и в самом деле всё время шпионом. Какое имя тебя устроит?
– Я не знаю. Выберите сами, – человек пожал плечами.
– Кому ты служишь, мы пока оставим в покое, – барон рассматривал пленника. – Ты привычен к оружию… Воин, стало быть… Как тебе имя Кригер? Годится?
– Годится, – сухо ответил человек.
– Хорошо… Моё имя, конечно, тебе ничего не скажет. Тем не менее. Я владею городом, он именуется Грансер, замком и всей округой, вплоть до соседнего владения, Хардхеда. Мой род живёт здесь сотни лет, охраняет границы королевства Лисверден. Величают меня, как и всех мужчин в роду, Гранселан, – барон помолчал. – А сейчас о том, как я вижу настоящую ситуацию. Посвящу тебя, так сказать, в политику. Чтоб ты понимал, – барон помолчал. – Грансер находится на границе Моркорда, тёмной империи, и Лисвердена, светлого королевства. Мы пограничный город. За всё время нашего существования, ни один враг не сумел захватить Грансер. А попытки были, поверь мне, были и неоднократно. Мы умеем сражаться. Несколько лет назад на престол Моркорда сел новый правитель, Скумринг. Умный, талантливый. Этого у него не отнять. В то же время он жестокий, не знающий жалости ни к своим, ни к чужим, тиран. В настоящее время Моркорд готовится к войне с Лисверденом. Это подтверждено неоднократно, – барон, не отрываясь, смотрел на пленника. – Это, так сказать, общая картина мира. Теперь частное. При невыясненных обстоятельствах умирает мой ближайший помощник. Загадочно, неожиданно. Во время подготовки города к обороне. И тут, ну надо же, в городе появляется чужак. Приходит из-за гор, с земли врага. И что он рассказывает? – барон прищурился. – Я ничего не помню? Как бы ты поступил на моём месте? Что бы подумал? А, Кригер?
Кригер не ответил.
– Вот и я не знаю, – продолжил барон. – А подумал я, первым делом, что Скумринг решил взять Грансер не силой, как это делали его предшественники, а хитростью. Заслать в город убийц и уничтожить оборону изнутри. Как тебе такая идея?
Гранселан не ждал ответ. Он говорил сам с собой, искал правду.
– Вопрос в том, связан ли ты со всем этим? К смерти Грегори ты отношения не имеешь, это понятно. Да и вообще, расследование пока не пришло к однозначному выводу убийство это или нет. Возможно, всё это лишь череда чудовищных случайностей.
Двери бесшумно открылись. По спине Кригера скользнул холод. Вернулся Хелер.
– Всё готово, Гранселан, – кивнул он барону, не обращая ни малейшего внимания на пленника, будто того и не было здесь. – Следуй за мной.
Хелер не проявил должной учтивости, но барон не обратил на это внимание. Не высказав ни тени недовольства поведением этого странного человека, он встал с кресла и направился вслед за Хелером. Кригер удивился. Что за отношения их связывали?
К Кригеру подошли два стражника, поставили его на ноги и подтолкнули к выходу. Толчки в Грансере, похоже, заменяют слова.
Часть дороги была знакома Кригеру. Это лестница, ведущая в тюремный подвал. Но на середине пути Хелер неожиданно нырнул в нишу, с трудом различимую в тусклом свете факелов. Барон, приказав стражникам оставаться на месте, пропустил Кригера вперёд, а сам пошёл за ним. Хелер ждал их в конце короткого коридора, освещая путь факелом.
