Участковый, молодой парнишка, растерялся и невнятно проблеял, что зашел познакомиться с новым жильцом, что работа у него такая. Собрался с духом и пискнул:
– Говорят, к вам гости приезжают? – у него пересохло в горле.
Хозяин налил в стакан минералки и молча пододвинул участковому.
– Иногда,– потом поднял глаза, посмотрел в упор и добавил, – еще есть вопросы?
Участковый выпил предложенный стакан воды, поперхнулся сильно газированным напитком и поспешно ушел. Потом он сам не мог понять, почему так растерялся. Возможно, из-за того, что черные глаза Влада буравили его насквозь?
Бабка Маня решила взять расследование в свои сухие ручки. Дождавшись, когда к соседу приедет помощница по хозяйству, бабка выкатилась со двора.
– Доброе утречко! Денек-то какой! – начала она светскую беседу.
Приехавшая женщина поздоровалась, но желания поддержать разговор не проявила.
– А вы откуда к нам? – сделала второй заход баба Маня.
На что получила исчерпывающий ответ:
– Из дома.
– И давно вы здесь работаете?
– Давно.
– Значит, хозяина хорошо знаете?
Женщина усмехнулась:
– С детства. Если вопросов больше нет, я пройду? – и она вошла во двор, захлопнув калитку перед носом бабы Мани.
Но надо знать бабу Маню! Позвонив внучку в город, долго что-то с ним выясняла. Внучок приехал в выходные и запустил дрон. Жужжа, квадрокоптер, летал над огородами и постепенно сместился в сторону двора Влада. Через несколько минут дрон рухнул на землю, сбитый метким выстрелом из рогатки. А еще через некоторое время, невидимая рука перебросила искореженный дрон через забор. Внук расстроился и отбыл в город.
Баба Маня установила дежурство у своего окна и следила за всеми, кто входил и выходил из калитки непонятного соседа. Иногда она слышала звуки музыки, но в основном это была оркестровое исполнение классических произведений. Бабка ломала голову. Она понимала, что вряд ли профурсетки слушают эту нудятину.
Однажды к воротам подъехал огромный лакированный автомобиль с затемненными стеклами. Из машины вышел коротышка в зеркальных очках и сигарой в зубах. С ним были двое крепких ребят. Похоже, охрана, – смекнул бабулек. Ворота приоткрылись и впустили гостей. Было это днем.
Как баба Маня не вытягивала шею, ничего толком она разглядеть не успела. Клумбы, дорожки, покрытые плиткой. Все, как у всех. Баба Маня стиснула зубы и решила установить пост наблюдения у своего забора. Но ждать ей пришлось недолго. Минут через сорок коротышка вышел из калитки вместе с Хозяином, и они медленно побрели по тропинке. Судя по мирному тону, разговор был вполне доброжелательным. Бабке удалось услышать только: «Влад, я понимаю, что сроки поджимают, но очень надо. Знаю, что она всю кровь выпила, но ты же можешь!» И ответ Влада: «Хорошо. Попробую. Но срок маленький, если не успею, куда ты ее денешь?»
Баба Маня уцепилась за «кровь выпила». И побежала к участковому с новостями. Молодой парень был раздражен ползущими по деревне слухами. Для начала он наорал на бабу Маню за ненужную инициативу, но та была крепким орешком. Переждав бурю в стакане воды, она изложила свои подозрения.
– Девушки приезжают, потом их не видно, неслышно. Может быть, в доме есть подвал? Котлован копали глубокий под фундамент. А может быть, тут баба Маня дала волю своей фантазии – вырыт подземный ход, ведущий к кладбищу? Или может быть, на участке есть колодец, куда можно спрятать что угодно?
